— Мы пришли объявить вам войну! — Тут мышонок поменьше и потолще важно забарабанил дробь.
— Почему? — спросил Холодилин.
— Мы всегда воюем с гарантийными! Это наш дом, — ответил мышонок побольше. — Мы здесь главные!
— Ну и ради бога. А воевать-то зачем?
— Понятия не имеем. Такие обычаи сложились здесь веками. Солдат не думает, солдат выполняет обычаи веков.
А маленький всё барабанил.
— Слушай, — вдруг сказал Холодилин старшему. — Сыру хочешь?
Тот вытянулся в струнку:
— Да здравствует его величество король ещё как!
И непонятно было, что ещё как: то ли король, то ли сыр.
— Пошли, — сказал Холодилин.
Остальные человечки окружили маленького мышонка.
— А где вы живёте?
— А много вас?
— Три, четыре, пять, семнадцать, двадцать, одиннадцать! Во! — сказал он.
— А ты умеешь считать-то? — спросил Новости Дня.
— А как же! Раз, два, три, четыре, двадцать один, пятнадцать, триста! И ещё.
— Блистательно! — рассмеялся радиомастер.
— А вы злые? — спросил Пылесосин.
— Мы? — переспросил мышонок и стал оглядываться. Видно было, что ему здесь неуютно и хочется домой. — Мы такие… какие… Как один… все. Во! За всех!.. Вперёд!
Слава богу, вернулся Холодилин с начальником. Кажется, они основательно подружились. Под мышкой парламентёр держал кусок сыра, а в свободной лапе кружок колбасы. И он никак не мог ухватить белое переговорное знамя. Тогда он сунул колбасу в рот своему помощнику и строго приказал:
— Не кусать ни в коем случае! Доставить живьём!
Теперь лапа у него освободилась, и он поднял флаг.
— А много вас, начальник? — спросил Холодилин.
— Нас ровно двадцать девять. И имя нам легион!
— А как вас зовут? — спросил Буре. — Вот вас и вас.
— Мышкин и Подмышкин — лейтенанты кавалерии!
И под барабанный бой мышата удалились. Причём маленький всё время сворачивал налево, куда тянул его кусок колбасы. Ему, наверное, было очень трудно держать колбасу, но не откусывать.
— У них даже кавалерия есть, — грустно сказал Буре.
— Ерунда! — возразил Холодилин. — Пока у нас есть колбаса и сыр, нам не страшно никакое сражение… Ну как, Иван Иванович, нравится тебе на даче?
— Не знаю, — ответил Буре. — Непривычно, как за границей.
— А вы бывали за границей? — спросил Новости Дня.
— Нет, не бывал, — сказал Буре. — Потому и непривычно.
— Ну ладно, погуляли и хватит, — сказал Холодилин. — Пошли щётку переставлять.
