Осторожно ходила, вкрадчиво. Даже чуткие птички не всегда слышали.
Никакого с ней сладу!
Тут-то и надумал Хома, как её коварную охоту срывать.
Заберётся он на пригорок и зорко наблюдает.
Заметит, что Лиса к добыче крадётся. Засвистит во всю мочь - листья с кустов сыплются! Сухие.
Разом очнутся зверьки и птички. И врассыпную: кто по земле, кто по воздуху. Вмиг Лису замечали. Главное, вовремя голову поднять, от кормёжки оторваться. Самим это трудно сделать. Трудней не бывает!
Кстати, неожиданно выяснил Хома: чем длинней сам свисток, тем сильней и пронзительней звук. Ясно, какую «свистодулию» Хома себе заново соорудил!
С новым мощным свистком дело пошло заметно веселее. И удачливей.
И ведь что удивительно: такая вроде бы глупая игрушка может и пользу приносить.
Подумаешь, какой-то свист! Пустое дело. Сотрясение воздуха и ушей. Ан нет. Смотря для чего и какой свист. Слабый - хорошо. Сильный - ещё лучше!
Об этом и говорили как-то друзья в норе у Хомы.
Суслику не угодишь. Больше всего он был недоволен тем, что Хома на других тратит и время и силы.
- Время - понятно. А силы? - удивлялся Хома.
- А кто через силу в свисток-гигант дует?
Вот и поговори с ним!
- На всех тебя не хватит, - горячо убеждал его Суслик. - Не бережёшь ты себя. Размениваешься на какую-то мелочь. Ты лучше о ком-то одном позаботься, ну, хотя бы обо мне. Кто тебе друг и сосед? Пожалей ты себя! - пылко просил он.
Подумал Хома и согласился. Ведь верно: всех жалеет, а себя не бережёт. О ком-то одном, даже о Суслике, заботиться куда легче.
И они тут же, не сходя с места, придумали, как он, Хома, станет Суслику помогать. Другу и соседу.
Хома будет ему свистом подсказывать, что и как делать в опасном случае.
Они целую систему сигналов изобрели - коротких и длинных - для различных команд: «вперёд» и «назад», «кругом» и «на месте», «стой» и «беги», «быстро» и «медленно», «лежать» и «сидеть», «тихо», «смотри в оба», «не высовывайся». И так далее.
А также договорились: чтобы самого сигнальщика Хому враги не заметили, он силу своего свистка поубавит. Значительно.
Хотя у Суслика и память слабая, он все сигналы быстро освоил. Когда это касается жизни и смерти, память враз улучшается!
Уже на следующий день они приступили к делу.
Хома притаился на пригорке со свистком. А Суслик начал спокойно по лугу рыскать, всякие зёрнышки собирать и вкусные корешки выкапывать.
- Потом поделимся, - весело сказал он.
Обоим удобно. Суслик теперь в безопасности, а Хома - на отдыхе, хотя и на посту.
