— Не надо, брат, в такую минуту говорить титулы. Сейчас мы с тобой здесь, в моём кабинете, Николаевичи. А за дверьми кабинеты — император и великий князь. Ты готов исполнить долг перед нашим царственным домом, перед Россией, перед Господом Богом?
— Готов. Всею жизнью готов...
* * *
Императора Александра II интересовала в первую очередь степень готовности русской армии к предстоящей войне, избежать которой уже не виделось возможности. Этот вопрос и обсуждался на одном из совещаний в Зимнем дворце. Приглашённых было немного: великие князья Константин и Николай Николаевичи, цесаревич Александр, военный министр Милютин и начальник Главного штаба Обручев. То есть в рабочем кабинете монарха собрался самый узкий круг государственных людей из числа военных.
На этом совещании должен был присутствовать и кавказский наместник великий князь Михаил Николаевич, он же главнокомандующий русскими войсками на Кавказе. Однако наместник прибыл из Тифлиса в столицу несколько позже.
Александр II попросил военного министра обрисовать состояние военной силы государства, её армии:
— Дмитрий Алексеевич, расскажите нам, с чем мы можем сегодня вступить в войну с Турцией?
— Ваше величество, военная сила России на сегодняшний день состоит по штатам мирного времени из 722 тысяч 123 человек. Такова численность императорской армии.
— Какова численность армии будет по военному времени?
— 1 миллион 474 тысячи 428 человек, ваше величество. В армию вольются воины запаса, которые штатами определяются в 752 тысячи 305 человек.
— У нас в действительности есть такое число подготовленных запасников?
— На сегодняшний день пока нет. Обученного резерва накоплено в государстве почти 518 тысяч. Недокомплект армейского запаса равняется чуть более 234 тысяч человек.
— Может ли этот недокомплект повлиять на боеспособность армии, Дмитрий Алексеевич?
— Нет, ваше величество. На Дунае и Кавказе мы способны выставить полноценные по числу людей армии.
— Если раньше, по примеру Крымской войны, мы проводили мобилизацию армии за три — шесть месяцев, то за какое время способны сделать это сегодня?
— По нашим расчётам, всего за 30-40 дней.
— Такие расчёты реальны?
— Вполне, ваше величество.
— Если это так, Дмитрий Алексеевич, то милютинскую военную реформу можно считать отечественным достижением.
— Ваше величество, реформа прошла по государевой воле. Я был только её исполнителем.
— Всё-таки реформа названа не моим, а вашим именем, Дмитрий Алексеевич. Расскажите нам о составе русской армии на сегодняшний день.
