— Да, мамочка, спасибо. Это не первое моё столкновение с магической опасностью четвёртого уровня.
— Убивать опасных созданий и безопасно их транспортировать — это два совершенно разных вопроса.
— Я буду осторожна.
Он фыркнул.
— Сожги остальных пчёл.
— Я определённо попытаюсь, но тебе стоит знать, что тела пчёл поглощали огонь, как магический кокаин.
— Они мертвы. Даже если их магия не разлагается, их защиты будут слабее без бьющегося сердца, вливающего пульсацию магии в чешую. Тебе просто надо распалить огонь пожарче, — затем Стен повесил трубку.
Алекс убрала телефон, затем подошла к мёртвым пчёлам. Пока она говорила со Стеном, Логан извлёк образец яда и упаковал одно из созданий с синими телами. Теперь дело за ней.
Она уставилась на ближайшую пчелу, сосредоточившись на трещинах в её броне. Пламя вспыхнуло по всему телу пчелы, но магия соскальзывала с твёрдой брони, пусть даже такой потрескавшейся. Алекс сосредоточила огонь в одной точке, распаляя его жарче. Плоть под чешуйками зашипела. Процесс пошёл. Она делала пламя все более и более горячим, разжигая магическое чистилище. Пот стекал по её лицу и шее. Запах горящих волос заполонил ноздри. Магия схлынула из её тела, руки начали дрожать. Алекс сейчас очень хотела вернуть своё драконье пламя. На любом другом создании она бы опробовала способность ломать магию, но сегодня это уже рвануло ей в лицо ужасным образом. Так что она продолжала попытки прожечь их защиты.
Наконец, синеватое свечение в чешуе пчелы погасло, и создание рассеялось облаком бесцветного дыма. Алекс испустила вздох облегчения. Она на мгновение перевела дыхание, затем повернулась ко второй пчеле.
— Одна готова, ещё сорок восемь впереди.
***
Спустя час на земле не осталось ни единой пчелы, и Алекс сожгла каждую каплю ярко-розовой монстровой крови. Единственное свидетельство, что эти создания вообще здесь были — это зазубренные порезы, которые их жала оставили в деревянном доме в конце улицы. Большинство оказавшихся в осаде людей покинули район, но несколько любопытных зевак задержалось, чтобы сделать фото того, как Алекс сжигает пчёл. Фотографии, наверное, уже разошлись по всему интернету. Ещё больше публичности — как раз то, что ей сейчас не нужно.
После рассеивания почти пятидесяти гигантских пчёл тело Алекс сделалось усталым и потным. Её магия находилась в ещё более плачевном состоянии; казалось, будто её пинали ногами через весь город. Алекс плюхнулась на пассажирское сиденье машины Логана и заснула.
