— Тебя несколько дней не было! Это, по-твоему, нормально?
Неохотно выпустив сына, женщина внимательно осмотрела его с ног до головы, пригладила растрёпанные чёрные волосы.
— Ты не заболел? Выглядишь бледным, и похудел…
— Мам, ну как я мог похудеть за два дня? Всё со мной нормально. — Он улыбнулся так искренне, что даже недоверчивая Анита немного успокоилась. — Я просто заработался. Нужно было кое-какие опыты подготовить для курсовика.
— Солнышко, у тебя же каникулы! Даже Кристина настолько не забывала о времени, когда училась…
Крис усмехнулся.
— Должен же я хоть в чём-то её превосходить!
— Сынок, ну что за глупости?
— Я шучу, мам. Извини, что заставил беспокоиться. Просто действительно очень много нужно сделать. Не волнуйся, ничего опасного. Обычные скучные опыты.
Он просочился мимо матери в гостиную.
— Ух ты! Это меня такой компанией встречают, или я просто удачно зашёл?
За обеденным столом кроме Кристины обнаружились Рэд, Эш и Джин.
— Ребята, накормите его, пожалуйста, хорошенько, — попросила Анита. — Я уже опаздываю.
— Да, накормите меня, пожалуйста, хорошенько, — кивнул Крис, подцепляя со стола куриную ножку. И добавил тихо, чтобы не было слышно в прихожей: — А то я почти сутки питаюсь исключительно электромагнитными волнами.
— Что ты сказал? — Слух у Аниты был прекрасный.
— Очень вкусная курица, мам! — отозвался Крис с набитым ртом.
Появившаяся в дверях гостиной мать озабоченно покачала головой.
— Я сегодня дежурю. Буду поздно. Постарайся, пожалуйста, не исчезнуть к моему возвращению, — попросила она.
— Приложу все усилия, — пообещал сын.
Анита вздохнула и вышла.
— В следующий раз, если надумаешь пропасть, хотя бы намекни, где тебя искать в случае чего, — пробурчал Рэд, когда в замке повернулся ключ. — Ну сколько уже просили… Родителям не говоришь — ладно. Но нам-то?
— Да я и не собирался пропадать. — Крис привычно взобрался на спинку свободного кресла. — Просто испытывал кое-что и увлёкся.
— Кое-что — это Вектор? — уточнила Кристина.
— Ага.
Он попытался, не покидая насеста, дотянуться до второго куска курицы. Не преуспев, шевельнул пальцами, и еда сама приплыла в руку.
— А дома тебе не экспериментируется? — уточнил Рэд.
— Проведение энергоёмких опытов в жилых помещениях противоречит технике безопасности, — наставительно произнёс Крис.
— С каких это пор тебя беспокоит техника безопасности? — делано удивился Эш.
Студент скорчил обиженную рожу и показал ему язык.
— Слушайте, а вы чего какие унылые сегодня? Что случилось?
