«Я готова и могу дать тебе то, что ты хочешь, мальчик, — ее слова настолько поразили, что на несколько секунд я даже утратил способность дышать. — Но отныне ты целиком и без остатка будешь принадлежать мне. Я стану твоей Хозяйкой. Прикажу — ты сделаешь все, что я захочу. Без колебаний, сомнений, без возможности выбора. Ты готов к этому?»
Помню, как мне стало страшно от этих слов. Представить себя рабом, пусть даже наделенным могуществом, было нелегко. Как бы я ни относился к жизни в доме отца, никто не был вправе назвать меня своим хозяином. А теперь я должен буду согласиться с тем, что эта женщина получит неограниченные права на меня. Она поняла, что я колеблюсь, и сказала, что у меня есть время подумать.
Неделю Гилера водила меня в Обитель, знакомила с тамошней жизнью, теми, кто мог стать моей новой семьей, стоит только захотеть. Постепенно перспектива иметь Хозяина уже не так пугала. Гилера сумела убедить, что она вовсе не стремится подавлять своих «детей», дает им достаточную свободу. И я видел подтверждение этому. Говорил с другими членами ее клана. Они все были настроены доброжелательно и охотно рассказывали мне историю своей жизни. Они уже воспринимали меня, как одного из своих, словно даже не сомневались в моем выборе.
— И ты согласился? — Я не смогла скрыть укора в голосе.
— Наверное, последней каплей стала реакция отца. То, что он посчитал это плохой идеей. Настаивал, чтобы я этого не делал. Не знаю, почему меня это так взбесило. Воспринял это так, словно семья не хочет отдавать своего любимого питомца. Никто из них не верил, что я способен на большее, чем зависеть от их покровительства. Помню, все это едва не закончилось открытым противостоянием кланов отца и Гилеры. Но она сумела убедить его, что от этого союза выиграют все. И все же ключевым для отца стали мои слова. То, что я и правда хочу этого. Может, он и правда в какой-то степени привязан ко мне, раз это стало для него решающим…
— Я даже не сомневаюсь в том, что он тебя любит! — искренне сказала я, поражаясь тому, как он смотрит на вещи.
Энний словно не может до конца поверить в то, что кто-то может и правда любить его. Любить не как игрушку или питомца, а как личность, испытывать уважение к его мнению и тому, что он хочет сам. Своим согласием на перерождение Болгий Дарнадар прекрасно это доказал. Но Энний упорно не желает видеть правду. Предпочитает видеть в окружающих врагов или тех, кто хочет его использовать. Насколько же глубоко сломало его то, что он пережил в детстве! Мне больно об этом было думать. Больно видеть. То, в какую ловушку себя загнал этот красивый мальчик и как чутко уловила Гилера, как нужно действовать, чтобы навсегда приковать его к себе.
