– Так даже лучше. Девочки злее будут.
– Меленькие, которых везде видно, – это мальчики. Девочек в округе не слишком много, но уж что поделаешь. Они застенчивые. В общем, лучше вам её отпустить.
– Почему это? – возмутился Мазок. – Никакая треклятая капитанша не посмеет…
– Её вам надо в последнюю очередь опасаться, Мазок. Самцы учуют её запах, сигнал, что она в беде. И за вами поползут сотни. А потом тысячи. И они будут совсем не в дружелюбном настроении, если ты понимаешь, о чём я.
Может улыбнулся:
– Интересно. Ты в этом уверен, Флакон?
– Не выдумывай глупостей.
– А почему нет? В глупостях нам равных нет. То есть, хм, это…
– Может хотел сказать, – вмешался Мазок, – что мы своей головой думать умеем. Совсем своей, Флакон. Так что о нас не беспокойся.
– Она убила Счастливый Союз. Не будет больше боёв. Передайте остальным взводам с новыми скорпионами. Пусть отпустят малышей.
– Ладно, – кивнул Мазок.
Флакон внимательно посмотрел на обоих.
– Вашей Искры тоже касается.
– Само собой. Мы только на неё ещё немного полюбуемся, только и всего.
Может снова улыбнулся.
Поднявшись на ноги, Флакон замешкался, затем покачал головой и зашагал к стоянке своего взвода. Армия уже была почти готова выступать. Без особого воодушевления, чего, впрочем, и следовало ожидать от армии, которой предстояло осадить город.
И на небе – ни облачка. Снова. Снова пыль, снова жара, снова пот. Кровные слепни и блох-клещи, а над головой – треклятые стервятники. Не отстают от самой Рарарку. Зато это будет последний день на марше. Впереди – старый тракт, несколько заброшенных деревень, одичавшие козы на оголившихся холмах, вдалеке – всадники, следящие за армией с высокой гряды.
Остальные солдаты взвода уже стояли на ногах, только его и ждали. Флакон заметил, что Улыбка согнулась под двумя вещмешками.
– Что это с тобой стряслось? – спросил он.
В ответном взгляде плескались унижение и обида.
– Не знаю. Новая капитанша приказала. Я её ненавижу.
– Не удивлён, – проговорил Флакон, поднимая собственное снаряжение с земли и продевая руки в лямки. – Это у тебя барахло Смычка, что ли?
– Не всё, – сообщила Улыбка. – Морантскую взрывчатку он мне не доверил.
И хвала Опоннам за это.
– А капитанша не заглядывала?
– Нет. Сука. Мы решили её убить, если ты не знал.
– Вот как. Ну, я лично слёз лить не буду. А кто это «мы», кстати?
– Я и Спрут. Он её отвлечёт, а я ей нож в спину всажу. Сегодня вечером.
– Кулак Кенеб тебя за это вздёрнет, если ты не знала.
