— О-ОЙ! КХЕ! КХЕ! ФО-О-ОМА-А-А-А. — Уже осознано Умник попытался произнести слова, пробуя свои новые возможности и слушая свой собственный голос.
* * *
Остров «Гнездовье Гидры».
— Ты уверен, что нам именно сюда? — Спросил я у Валдая.
— Давайте скорее! Вам ещё двери вскрывать! — Призрак мерцал. Они всегда мерцают, когда нервничают.
По лесу уже отчётливо раздавался нарастающий треск и гул от сотен или даже тысяч ног. Первыми, естественно, пёрли Матёрые, а следом — все остальные. Встречаться с толпой элиты желания нет совершенно, и мы, встав на четвереньки, поползли в тёмную нору, подсвечивая себе путь налобными фонарями.
Иногда мне кажется, что Прапор, как швейцарский нож: у него всегда есть всё на все случаи; и я ничуть не удивился, когда он из кармана вынул это светящее устройство шахтёров, нацепив на голову, сунулся первопроходцем в открытый лаз. Рюкзаки сняли, и мне толкать приходилось сразу оба, и свой, и Прапора. Кир влез последний, что-то снова бурча на немецком, кажется, опять про старую лошадь. Понятно, его-то задница первая в меню, если не успеем. Я полз, практически, в слепую, часто получая ботинками по лицу, слушая сзади шум, пыхтение, возню и маты обоих товарищей, и урчание, то усиливающееся, то прерывающееся. Понимая, в чём там дело, я ничем не мог помочь, кроме как сильнее толкать рюкзаки вперёд. Ребята то отставали, то подпихивали меня, пока, наконец, я не вывалился в неизвестное чёрное пространство с металлическим полом. По матам Прапора и кромешной тьме понял, что с фонарём что-то неладно. Не успел я подняться или хотя бы перекатиться и предупредить Тороса, как тот сверзился на меня, и следом, прямо по нам очень быстро прополз Кир. Тут же раздалось очередное — «Ур-р! Ур-р-р!», — что я тут же перевёл как — «Еда! Мясо!».
Я не услышал, как Кир махнул своей катаной, и тем более, ничего не увидел, только глухой стук упавшего округлого предмета, что, судя по звуку, покатился он в сторону, а нас с Торосом обдало тёплой жидкостью из твари.
— Что за херня! Мать твою! Сука, ни один фонарь не работает! — Слышались возня и мат Прапора, шорох и урчание в лазе, из которого мы выбрались. Видимо, ворочают труп, мешающий пролезть другим. Я тоже проверил свой фонарь и с тем же успехом. Наконец, зажёгся свет, зелёный, от люминесцентной палки.
— Я же говорил: пригодятся! — Победоносно произнёс Прапор и заглянул в чёрную дыру, из которой доносилось многоголосое урчание.
— Сюда! Скорее! — Призывно махнул мне рукой Валдай и повёл нас вдоль тоннеля.
