- Будем грузить на шлюпку,- решила Надя. - Раз-вяжи, Леша, пленному ноги. Пусть своим ходом идет.
- Сейчас развяжу,- ответил Туркин, доставая нож. - Невежливый какой попался. Так ни слова и не сказал…
Он поиграл ножом и мрачно усмехнулся.
- Еще перепугается ножа, подумает - хочу прикончить.
- Офицеров генерального штаба не берут в плен, чтобы прикончить,- неожиданно раздался голос пленного. Он говорил на русском языке с легким, но заметным акцентом. - Насколько я понимаю, вам я нужен. Может быть, что-нибудь важное скажу…
Туркин в изумлении разинул рот и, с трудом овладев собой, пробормотал:
- По-русски говорит!
- Почему вы не отвечали капитану на вопросы? -строго спросила Надя фашиста.
- Ваш капитан не был одет по форме,- чванливо произнес пленный. - Я думал, что это рядовой солдат. Я могу говорить только с равным или старшим по званию. Извините, доктор, но я не могу считать и вас офицером. Когда доставите меня в свой штаб, я скажу все, что нужно. Теперь вы меня не убьете, надеюсь?..
- Посмотрим,- буркнул Туркин.
- Кто вы? - спросила Надя. - Вы хорошо говорите По-русски.
- Обер-лейтенант Хельмут фон-Румрих. Офицер германского генерального штаба должен знать русский язык, как таблицу умножения. Не думаете же вы, что эта война была для нас неожиданностью… Очень прошу снять или ослабить веревки…
- Не по вкусу? - сурово сказал Туркин. - Если твои придут сюда, все равно прирежу.
- Это было бы нерассудительно,- пожал плечами пленный, насколько это позволяли ему стягивающие веревки. - Добыть меня с таким трудом и лишиться, ничего не узнав…
- Можно подумать, вы давно искали случая сдаться,- презрительно заметила Надя.
- Не иронизируйте. Я, дворянин, офицер германской армии и патриот Германии. Мой дед и отец тоже были офицерами… Но бессмысленно сопротивляться судьбе. Для меня война окончена. Раз я уже попал в плен, я умываю руки.
Надя брезгливо посмотрела на него.
- Чужую кровь не смоешь! Боитесь ответственности?..
Пленный отвернулся.
- Я считаю такой вопрос неуместным,- пробормотал он.
Голос Нади зазвенел от волнения.
- А детей в колодцы бросать считаете уместным?..
Пленный молчал.
- У-у, гад… - замахнулся на него Туркин.
Надя удержала его за руку.
- Не надо, Леша,- поморщившись, сказала она. - Я кажется слышу, где-то скачет всадник…
Прислушались… С каждым мгновением конский топот звучал все явственнее. Все бросились к камням и, приготовив оружие, залегли, ожидая врага. Раненый Маслюков с трудом приподнялся и стиснул пистолет.
