В двадцати метрах от земли начинались ряды балконов и ниш из металлических балок и сколоченных деревянных панелей. Судя по всему, когда-то здесь был рабочий цех или огромный склад с конвейерами, или еще что-то в том же духе. Над головой Поля до сих пор виднелись подвесные краны, болтался всевозможный старый такелаж, мерно раскачивались обрывки проводов, торчали трубы разных диаметров. А под землей располагались шахты, чем-то отдаленно напоминавшие ракетные.
Из широких пустых глазниц окон служебных помещений торчали редкие головы скучающих повстанцев. Толпа начинала собираться, заполняя балконы и ниши. Многие из повстанцев пьяны и настроены весьма агрессивно. Поль пропустил мимо ушей несколько обидных замечаний и плоских шуток в свой адрес.
Сиплые крики и бранная ругань раздавались то с одной стороны, то с другой. Там же вспыхивали потасовки и вялые непродолжительные драки повстанцев, которых разгоняли патрули, воодушевленно махая прикладами винтовок и изредка прибегая к помощи плетей. Немногим же они отличались от пленных, тешась мнимой иллюзией свободы и дармовой выпивкой.
С интересом осматриваясь, Тайполь прогуливался среди мусора по лабиринтам, площадкам и круглым аренам. Он предположил, что здесь происходят сражения, чувствовался запах крови. Ее можно было увидеть под ногами среди мусора и песка. На стенах хорошо различимы темные пятна, которые не соизволили затереть. Свет прожекторов с потолка рассеивался медленно вращающимися световыми фильтрами, создавая особую обстановку и меняя оттенки декораций предсмертной сцены. Элементы кровавого лабиринта отбрасывали длинные изломанные тени. Они двигались, изгибаясь и преломляясь под немыслимыми углами, будто в агонии.
Возникало чувство, что рядом кто-то есть и, оглянувшись, Тайполь решил вернуться в исходную точку. За ним следят, изучают и прощупывают, прячась в темных углах и прорехах мусорных куч. Может, у него развивается паранойя? Тайполь внутренне рассмеялся, напрягшись всем телом. Его тщательно сканируют и исчезают, успевая не показаться на глаза.
Хлеб насущный и зрелищность всегда имели высокую цену, люди продолжают упиваться кровью и страданием других. Тот, кто увидит смерть подобного себе существа, изменится навсегда, и, вернее всего, в худшую сторону.
Балконы оживились, вмещая в себя все больше народа. Включилось дополнительное освещение. Теперь можно было передвигаться увереннее, не боясь свалиться в ракетную шахту или просто в дыру, на дне которой связки острой арматуры ждут новую жертву.
