Вооооооон оттуда доносился новый запах. Запах человека.
Довольная своим нюхом, псина ускорила бег, заметив на углу темный силуэт. Зря незнакомец ошивается в подобном месте, ух, она сейчас покажет смельчаку, где раки зимуют! Не успев до конца насладиться предвкушением скорой «расправы», собака внезапно замерла, как вкопанная, растерянно моргнула пару раз и шлепнулась на зад. После чего резко развернулась и со всех ног, будто не она, а кто-то другой, не ел ничего уже два дня. Впрочем, ни о еде, ни о нехитрых собачьих радостях, животина уже не думала, страх, вторгшийся в ее мозг, изгнал оттуда все прочие мысли…
— Все они одинаковые… Что люди, что животные, — незнакомец проводил взглядом стремительно удаляющееся серое пятно, стекла очков тускло блеснули. — Какого черта старый мерзавец назначил встречу в такой дыре?
Он зло сплюнул и достал из кармана плаща свои часы. Черт, уже время. Человек в черном плаще открыл дверь, брезгливо держась за краешек ручки, и, помедлив пару секунд, шагнул полумрак дрянной забегаловки…
— Привет, Отис!
— Привет, Клайв… — пришедший вяло пожал протянутую руку. — Ты не мог выбрать место поприятнее?
— Мог бы, да только и это сойдет для нашего дела, — Клайв кивнул, приглашая собеседника присесть за столик.
— Кому сойдет, а кому и нет, — Отис с отвращением разглядывал небольшое помещение. — Небось, и за заказом нужно самому идти… впрочем, так даже лучше, я еще не окончательно сошел с ума, чтобы есть то, что готовят в подобном заведении.
— Ты слишком привередлив, а кроме рябчиков с ананасами и другая пища есть… — Клайв отхлебнул из чашки кофе местного приготовления, поморщился. — Ну и гадость!
— Вот-вот, а я о чем, — Отис сцепил руки и пристально взглянул на своего приятеля. — Ладно… экспериментатор, ты ведь не за тем меня пригласил сюда, чтобы познакомить со всеми прелестями жизни. Новый заказ?
— Именно. И очень срочный.
— Срочный? — хмурые глаза, от которых было не по себе даже тем, кто давно знал Отиса, сузились до размера щелочек. — Сто лет уже не приходилось исполнять срочные заказы… Деньги?
— Вот, — Клайв отставил в сторону злополучную посудину с паршивеньким кофе, быстро черкнул несколько цифр и бросил бумажку на другую половину столика.
— О… — для того, чтобы понять, насколько велика сумма, потребовалось лишь несколько мгновений. — И кто же клиент? Президент? Первый министр? Может Папа?
— Нет. Вот фото.
— Девушка? Хм… Впервые вижу это лицо.
— Неудивительно, она предпочитает оставаться в тени.
