Он был сейчас настолько близко, что мы едва не соприкасались губами. Я так растерялась, что даже замерла.
– Хватит уже во всем подряд себя винить, – прошептал он, видимо, догадавшись о причине моей истерики. – Я понимаю, ты привыкла так жить, но все это уже в прошлом. Пообещай мне, вот прямо сейчас пообещай, если мы каким-то чудом все же выберемся отсюда, ты больше не будешь саму себя терзать надуманными провинностями.
– Но я...я...
– Ты ни в чем не виновата, – Зехир не отводил пристального взгляда. – Тем более передо мной. Я сам выбрал свой путь. И... – он вдруг осекся. С изумлением отвел руки и снова коснулся моего лица. И тут же рассмеялся.
– Что? – не понимая, что происходит, я даже рыдать перестала.
– Я больше не чувствую боли, Сария! – Зехир вдруг схватил меня на руки и закружил. – Ты хоть понимаешь, что это значит?! Ты теперь человек! Ты больше не предсказательница! – и со смехом добавил: – Ну или мы оба и вправду мертвы.
Едва он поставил меня на ноги, я с робкой надеждой взглянула на тыльную сторону своих ладоней. Клеймо подрагивало, то исчезая, то появляясь, словно еще окончательно не решив мою судьбу.
– Но если мы все-таки живы, то что дальше? – растерянно произнесла я, пытаясь унять хаос мыслей.
– Давай подумаем, как бы вели себя на нашем месте влюбленные. Вот представь, что ты меня любишь, как бы ты сейчас поступила?
Я вяло улыбнулась.
– Ревела бы навзрыд из-за того, что обрекла тебя на смерть.
– Это мы уже пробовали, – Зехир улыбнулся, – и, по-моему, не помогло.
– А если бы ты... – я запнулась, уж чересчур абсурдным мне казалось такое предположение, – меня любил, что бы ты сделал?
Он посерьезнел. Задумался.
– Я бы непременно нашел способ вытащить нас отсюда. Как бы ни воспевалась жизнь души после смерти, люби я тебя, я бы хотел с тобой вполне земного счастья.
– Ну да, тебе ведь необходимо вернуть Колыбель Нарайяна своей семье.
Зехир выглядел не на шутку озадаченным. Словно я вдруг открыла ему нечто столь очевидное, что теперь он искренне недоумевал, как не понял этого раньше и самостоятельно. Не дожидаясь его ответа, я произнесла:
– Я вот считала, что мое счастье в избавлении от клейма, – бросила унылый взгляд на свои ладони. – Но что-то я не ощущаю себя сейчас счастливее, чем раньше.
– Видимо, мы с тобой просто неправильно выбрали пути, – Зехир невесело усмехнулся. – Знаешь, мне с раннего детства твердили, что я обязан вернуть семье святилище. Каждый день. И в этом я видел смысл своей жизни... Но теперь, когда цель так близка... – он со вздохом покачал головой.
