– Понимаю. – Он вгляделся в меня и кивнул. – Ты-то себя хорошо чувствуешь?
– Конечно, – тут же ответила я. – У меня все в порядке.
Он смотрел все так же недоверчиво, и я добавила: – По работе есть проблемы, вот и все.
Он погладил меня по спине – ласково, мелкими кругами.
– Знаешь, что Стивен учудил? Не поверишь.
– Опять свалился с бочонка? – попыталась я угадать, и не очень-то шутила: лучший друг Дэна недавно развелся и в свои сорок пять вновь вообразил себя юнцом. – Или купил за двести тысяч спортивный автомобиль, за который никогда не расплатится? Или опять привел к себе домой студентку, у которой не было в детстве доброго папочки?
Дэн захихикал:
– Приятно, что ты так его ценишь. Но ты почти угадала.
– Ну здорово! – рассмеялась я.
– Он сделал ребенка девушке. И встречался-то с ней всего два раза. Представляешь?
Смех застрял у меня в горле.
– И что же он?
– Предложил оплатить аборт.
Тугой узел внутри.
– Она согласна?
– Нет, в том-то и дело, – продолжал Дэн. – Упрямится. Ей всего двадцать пять, но вот ведь приспичило родить. Так что никакого аборта. Стивен в панике.
– Что ж, это ей решать. Раз она хочет ребенка…
– Разумеется. Но Стивен-то не хочет. Тем более от девушки, с которой он едва знаком.
– В таком случае не стоило укладывать ее в постель. Откуда берутся дети, он, вероятно, осведомлен, – не сдержалась я. Меня охватила какая-то бессмысленная злость. Теоретически я не противница абортов, я считаю, это дело самой женщины, ее совести и ее врача, но чем я старше становлюсь, тем больше проникаюсь уважением к жизни. И от мысли, что Стивен готов вот так запросто ее уничтожить, я завелась – а еще больше от равнодушного взгляда Дэна.
– То есть, по-твоему, им следует рожать?
– По-моему, это не мое дело. И по-моему, мне сейчас меньше всего хотелось услышать, как размножается твой Стивен.
Тут Дэна осенило:
– А, вот ты из-за чего…
Я взорвалась:
– Тебе смешно, да?!
– Не стоит сравнивать эту ситуацию с твоей, Кейт. Это очень разные вещи.
Он очень неудачно выбирает слова, и злость во мне только нарастает.
– Моя ситуация? Моя? – Лицо обдало жаром.
Дэн смутился.
– Я имел в виду, с нашей ситуацией, – не слишком убедительно уточнил он.
– Нет, ты не это имел в виду, – пробормотала я. Вот сейчас бы воспользоваться случаем и поговорить – по-настоящему поговорить – о том, чего мы оба хотим. Но я чувствовала, как бушует во мне досада, а ссориться не хотелось. По правде говоря, я всегда избегаю конфликтов. Лучше уклониться, чем спорить. Беда в том, что, похоже, Дэн придерживается той же теории, а потому мы никогда ничего всерьез не обсуждаем. Мы просто позволяем потенциальным разногласиям сойти на нет, однако я уже стала подозревать, что весь мусор, который мы замели под ковер, скоро вылезет оттуда и меня задушит.
