— Чего еще?! — крикнул ему Петр.
— Все, я кончился! — Ответил Юсуф, — Я не могу больше идти! Мы уже часов двенадцать бродим!
— Бестолочь ты пучеглазая! — Крикнул ему Петр, — До темна не успеем — нас тут пожрут! Я тебя лично богомолу в рот затолкаю!
После этой фразы Петр подмигнул Валентину.
— Сейчас испугается и первый побежит, — сказал Валентин.
— Сколько нам еще идти?! — спросил Индус.
— Почти пришли, остался час! — Сказал Петр, после чего обратился к своим людям, — возьмите у него рюкзак кто-нибудь.
— Да он не тяжелый! — ответил Юсуф, — мне без него легче не станет!
— Надо идти, деваться некуда! — сказал Валентин, — я сам уже из последних сил стою!
— Хотите, Валентин, увольняйте меня из вашего отдела! Но в джунгли я больше ни ногой! Я лучше полы драить буду всю жизнь, чем еще хоть раз выйду на улицу! — возмущался Юсуф, — или кузнечиков на кухне разделывать…
— Завтра тебя дома оставим, отдохнешь! — ответил Петр.
* * *
— Валентин, а сколько всего людей жило в укрытии?
— Примерно две тысячи человек.
— И вы должны были обеспечить едой укрытие, до следующего нашествия… как вы сказали, саранчи?
— Да.
— А других способов производства еды у вас не было?
— Под землей у нас были теплицы, в которых мы выращивали некоторые фрукты и овощи, но урожаи были очень маленькие, нам выдавали по половинке яблока в сутки. Без белковой пищи прожить сложно. Кузнечики были идеальным вариантом.
— А как вы их готовили?
— Я не знаю всех тонкостей, это, так сказать, была не моя задача, но если в общих чертах, то им вырезали кишечник, опаливали лапы от волос, выдирали мандибулы и шипы на конечностях. Возможно что-то еще удаляли, точно не могу сказать. Потом все это перемалывали в кашу и готовили на огне.
— И как на вкус? Не противно было это есть?
— Мы питались ими с детства. Для нас это был естественный вид пищи.
— Ясно. А эти устройства… свистки, они очевидно издавали какой-то ультразвук и отпугивали насекомых?
— Да, но свистки действовали в основном на стайных насекомых.
— Значит, если нарваться на улице на какого-нибудь жука хищного, отпугнуть его свистком не получится?
— Нет.
— Укрытие, кузнечики, свистки… эх… н-да… Вы же понимаете, как все это звучит?
— Понимаю.
— Полнейший бред, Валентин.
— Я знаю, что в это невозможно поверить, но это правда.
* * *
Валентин вставил ключ и открыл дверь своего жилого модуля. Зашел внутрь, включил свет в прихожей и сел на пол, опершись спиной на стену. Потер грязными руками лицо и протяжно выдохнул. Поясницу ломило, ноги гудели, вески пульсировали.
