– Ладно, давайте спать, – сказал Осип, – завтра разберёмся.
Он позвонил Николаю и распорядился подготовить автомобиль к полдевятого утра.
Брамс с вечера обзвонил несколько агентств недвижимости, поинтересовался ценой «однушки» на окраине Москвы и договорился о встрече. Утром следующего дня Осип Емельянович заехал в банк, снял наличные деньги и направился по оговоренному адресу. Подъехав к дому, он распорядился:
– Николай, давай проедем чуть вперёд, не хочу, чтобы агент видел на какой машине я приехал, – и, обращаясь к «коллегам» добавил: – мужики, из машины не выходим, дожидаемся меня.
– Ждём! – ответил Дед.
– Ты надолго? – спросил Акробат.
– Думаю, что нет, – ответил Брамс.
Агент по имени Боря ожидал клиента у входа в подъезд.
– Осип Емельянович? – радостно воскликнул он и предложил: – пройдёмте к первому подъезду.
Через несколько минут они вошли в квартиру, где их встречала суровая хозяйка, старушка весьма преклонного возраста. Борис сразу представился. Хозяйка перво-наперво потребовала у обоих мужчин документы, особо не деликатничая.
– Сейчас не поймёшь, кто ходит-бродит, – бормотала она, – развелось мошенников, как собак нерезаных, все норовят обмануть, да что-нибудь стащить. Ага, Осип Емельянович, – старушка пристально посмотрела в глаза Брамсу, – так, значит, это вы собираетесь проживать в моей квартире?
– Чем занимаетесь? – спросила хозяйка и, заметив на лице гостя смятение, уточнила: – Кем работаете?
– Я… я литературный работник, – с трудом выдавил Брамс.
– Вот как! – вздёрнула брови старушка. – В каком смысле?
– Редактирую рукописи, – навёлся Осип Емельянович.
– Очень интересно, – сказала хозяйка, – вы работаете в издательстве?
– Нет, я буду работать дома, сейчас, знаете ли, можно… можно через интернет делать такую работу.
– Прописаны в Москве, – сменила тему старуха, – что вас заставило арендовать жильё?
– Да вот, – вздохнул Брамс, решили с женой пожить отдельно.
– Разводитесь? – допытывалась хозяйка квартиры.
– Пока нет, – ответил Осип Емельянович, – но подумываем.
– Хорошо-хорошо, – закивала старуха, – но у меня есть условие: ежели надумаете раньше съезжать, залог назад не получите.
– Это ещё почему? – удивился Брамс. – Насколько мне известно, залог берётся на случай причинения ущерба…
– Мы всё запишем в договор, – перебила хозяйка, – вы будете расходиться, сходиться, а мне каждый месяц ищи квартирантов. Делать мне больше нечего. Или вы не согласны?
– Минутку, – Осип выставил руку перед собой, – давайте сначала уточним стоимость аренды, залога и…
