— Говори…
Мужичок поднялся, отряхнулся и посмотрел на напряжённого воина.
— Деньги вперёд, — решительно произнёс он и втянул голову в шею, словно ожидая удара.
— Какие ещё деньги?! — Скахет опешил от такой наглости. — За что?
— За информацию о твоём друге, — видя, что воин в замешательстве гость немного осмелел.
— И сколько же ты хочешь?
— Десять золотых! — мужичок сам не поверил, что произнёс это и на миг даже зажмурился.
— Ты в своём уме? — Скахет фыркнул. — Требовать десять золотых за то, что я, скорее всего, и сам знаю? А ну пшёл вон отсюда! — воин растворил дверь и посторонился, но гость не сдвинулся с места.
— Хорошо, пять.
— Иди, мужик, не то спущу с лестницы.
— Твоего друга вчера арестовали… И ты этого не знаешь, иначе не справлялся бы у трактирщика.
Скахет распахнул дверь, но прозвучавшие слова заставили изменить решение. Он подошёл к сумке и извлёк кошель.
— Даю золотой и ни монетой больше. Но только если сведения достоверны.
— Три золотых, — видя, что воин заинтересовался мужичок стал торговаться.
— Один, — отрезал Скахет. — Бери, иначе заломаю и выведаю всё бесплатно, — он подбросил золотой в воздух и мужичок проворно его сграбастал. Проверил на зуб, удовлетворённо хмыкнул и заговорил:
— Вчера вечером твой друг ужинал и никого не трогал, как вдруг в таверну ворвались гвардейцы. Старший — у него ещё какой-то камешек был странный — подошёл значит к твоему другу, а камешек тот возьми да как вспыхни. Ага, значит старший и говорит, мол, вставай парень, пойдёшь с нами. А друг твой так злобненько ухмыльнулся и отвечает: «А вы часом не ошиблись, ребятки?» И огонёк у него на руке как разгорится. И тут трактирщик, злыдень такой, подкрался сзади да как даст другу твоему поленом по затылку. Ну, парень и уткнулся носом в стол. Гвардейцы его подхватили и уволокли, а трактирщику ещё и денег дали. Вот значиться, как всё было… Мож доплатишь, а? — мужичок шмыгнул носом и с надеждой уставился на Скахета.
— А ты-то, откуда это знаешь? — воин вдруг недобро прищурился.
— Дык я рядом сидел.
— Ладно, забирай деньги и проваливай, — Скахет распахнул дверь, но мужичок не сдвинулся с места.
— Доплатить бы надо, — повторил он. — Информация-то важная…
— Верлы с тобой, держи и вали подобру-поздорову! — воин выудил из кошеля серебрушку, которая так же исчезла среди бесчисленных кармашков одеяния незнакомца, и мужичок поспешил покинуть комнату.
Оставшись один, Скахет стал гадать, как быть. Спуститься вниз и расспросить трактирщика с пристрастием? Отпадает. Если он среди бело дня да при клиентах будет выколачивать из сумарца правду, то к вечеру сам окажется там же где и его друг. Нужно действовать осторожнее и желательно ночью.
