Сама она намазала одну руку по локоть жиром и быстро опустила уже в подостывший котел с толченными каштанами, затем переместила руку в воду и оттуда сразу в ведро. На руке образовалась черная, эластичная перчатка. Тата сняла ее и еще три раза повторила процедуру, но только на правой руке. Затем сказала мне «делай» и стала наблюдать.
Стараясь не дышать, опустила руку в черную жижу, быстро вынула, увидев одобрительный кивок, опустила перчатку в реку и затем в ведро. Тата заставила меня сделать одну перчатку на левую руку и четыре штуки на правую.
Отмывать котел и выпаривать запах пришлось два дня. Периодически Тата варила в нем травы, а один раз прокипятила с тем белым порошком, что мы наскребли внутри печки. Котел выглядел чистым, но Лекарка все же отнесла его в реку и оставила там в воде на несколько дней, чтобы запах окончательно ушел. Зато перчатки получились замечательными. Лекарка подравняла немного ножом края и показала, в какой карман юбки положено их складывать. Я же в очередной раз подивилась местным изобретениям. Перчатки были очень тонкие, но не такие, как резиновые. Мелкие волокна из кожуры каштанов делали их похожими на очень мелкую сеточку, и руки в них не потели. То, что они не для тепла, я поняла сразу. Судя по всему это была часть моей экипировки. И поскольку плащ и юбка давно были готовы, я с волнением стала ждать того дня, когда Тата, наконец, решит вывести меня к людям.
Когда в очередной раз над дальними деревьями поднялся столб белого дыма, Тата велела мне одеваться. Я надела юбку, заполненную флаконами и бинтами, на спину повесила котомку с маленьким котелком и флягой с водой. Внутрь котелка положила кружку, завернутую в тряпицу. Волосы заплела и перевязала поперек лба широкой лентой. Плащ одела сверху, не накидывая пока капюшон.
Наконец, я была готова и Лекарка повела меня за собой. Через какое-то время вышли к невысокой скале, поросшей мхом. Тара показала проход в скале и велела продолжить одеваться. Сама она быстро натянула на руки черные перчатки и опустила капюшон. Видок получился еще тот. Это было что-то среднее между куклусклановцем и арабской женщиной.
Повторила ее действия и застыла пораженная. Плащ я пошила давно, но вместе с сеткой его ни разу не одевала. Как-то все некогда было, да и Тата не давала мне плащ, а я честно говоря, ничего особенного от этого накомарника не ждала. А сеточка оказалась с сюрпризом. Видимость она ухудшала. Но и меняла. Я видела теперь все как бы немного нереальным, нити непонятным образом преломляли изображение. Что именно делала эта сетка, я поняла, когда рядом на ветку дерева села птица, а я смогла рассмотреть ее кости. Долго любоваться местными достижениями медицины Тата мне не дала и потащила за собой.
