— Мы не можем вам это позволить, — продолжил возражать все тот же воин.
— Не глупите, мой отряд больше. Будете упорствовать, всех уничтожим.
Всадники, по-видимому, и сами поняли, что силы не равны, немного потоптавшись, уехали вперед без обоза.
— Самар, — обратился Ронол к тому же вознице, что правил первым обозом. — Поясни, что случилось.
— Дак это… Воины принца с осени по округе рыщут. В замок попасть не смогли. Вначале вроде кого-то все искали, а тут недавно стали забирать все зерно. Подчистую амбары выгребли.
— Это первый обоз?
— Первый.
— Хорошо. Разворачивайтесь и везите зерно хозяевам.
— Дак это… тамо еще два отряда по деревням ходят.
— Понятно. Я займусь этим.
На следующую ночь мы не стали ночевать в придорожной гостинице, решили остановиться на обочине дороги. Ронол опасался пропустить обоз.
Я накрыла наше место стоянки куполом. А сама сходила узнать последние новости в замке. Слуги не смогли ничего добавить, к тому, что я уже знала. Они почти не покидали стены замка, но были уверены, что в округе не менее сотни воинов принца.
Второй обоз мы встретили уже ближе к вечеру следующего дня. Герцог также всех развернул. Небольшой отряд всадников вступать в конфликт с нами не стал.
Но ситуация была весьма сложной. Возвращаться в замок не было смысла. Ронол оставил десяток на выезде из леса, а с остальным отрядом решил объехать близлежащие деревни и посмотреть, что делается.
Уже в первой же деревушке мы застали следы разгульного пребывания здесь наемников принца. Половина домов были сожжены, а в оставшихся мы не встретили никого из жителей. Не то они разбежались, не то были убиты.
Ронол глядя на это, только сжал кулаки.
Мы двинулись дальше. На подъезде к следующей деревне, вернувшиеся дозорные заявили, что видели множество воинов. Ронол дал команду всем приготовить оружие. Я еще раз проверила наполнение колец и мы двинулись вперед.
Застали весьма печальное зрелище. По-видимому, с зерном эти вояки уже управились и теперь отбирали скот.
Наше появление сразу даже не заметили, как были увлечены.
— Нанесение урона моей собственности. Уничтожить их, — отдал приказ Ронол.
Я только открыла рот для возражений. Одно дело убивать черных существ, другое дело людей. Но тут мой взгляд упал на десяток окровавленных тел, лежащих у забора самого крупного из строений деревни. И я промолчала. Достала из сумки свои очки и попыталась издалека увидеть, что с теми людьми. Увы. Живых не было.
Бой закончился быстро. Я даже толком ничего и не рассмотрела. А несколько десятков наемников лежали уже на земле.
