«Сердце разорвалось от счастья, что наконец-то родился сын», – сказала бабуля.
«При таком количестве женщин в семье мужчина жил без любви», – подумал Мастер.
А затем потеряла рассудок в результате деменции бабушка. В уголке гостиной поселился безмолвный ужас – бабушкины пирожки сменились бабушкиными кошмарами. Пожилая леди превратилась в подозрительное существо, живущее обрывками прошлого. И основная забота о ней тоже легла на плечи Ани.
Младший брат рос, Анна во всём помогала матери… мечтая только как можно раньше покинуть дом, который она так любила ребёнком. Она не могла сказать, что изменилось в её жизни.
Изменилось всё.
Бабуля, мать, Анна, две её сестры – и мальчик.
Маленький мальчик.
Самый младший!
Он был здесь как иноземный принц, как подарок другого мира, мира, в котором есть странные, сильные, почти всемогущие существа – Мужчины. А пока что Сашку холили и лелеяли, берегли от всего, начиная от чреватых лишаями когтистых котов и заканчивая возможными сквозняками, но он всё равно рос хилым, странным, с первого класса тайком таскал и надевал платья и колготки сестёр. Наверное, потому, что рос без отца. Конечно, поэтому.
«Нет, не поэтому, – подумал Мастер. – Женщин в семье не было, а такое количество мамочек просто залюбили…»
Время пронеслось с такой скоростью, что у Анны в памяти отпечатались только похороны – отец, бабуля; затем свадьбы – одна сестра, вторая… и вот она обнаружила себя с какой-то невзрачной профессией, со стареющей матерью и капризным, вечно недовольным жизнью братом-подростком. Который, когда перегорала лампочка в его комнате, звал Анну. И которому она пыталась объяснить отличие крестовой отвертки от шлицевой и тайны работы дрели как дрели и как перфоратора.
Одна из сестёр забеременела – но они с мужем попали в аварию, оба уцелели, ребёнок – нет.
Анна, на которой были все заботы по семье, как-то о мужчинах особо не думала: некогда было. Но всё-таки судьба сжалилась над ней, и она встретила «подходящего» мужчину.
Павел был тоже какой-то невзрачный, как и профессия, обретённая Анной, как и её внешность в тот момент, как и вся её жизнь. Но он казался добрым, ему нравились животные, он соглашался завести кота – и у него была отдельная квартира. Анна с облегчением и с острым чувством предательства оставила мать и Сашку и тихо, не привлекая лишнего внимания, вышла замуж без каких-либо торжеств, втайне надеясь немного пожить для себя.
Мать начала звонить каждый день и стала усиленно болеть.
