Толпа беспокойно зашумела, и в кадре показались, сначала охранники – четверо угрюмых крепких мужчин в черных костюмах, оттесняли зевак от крыльца здания, а затем, и сам глава секретной Организации. Он вышел, тяжело опираясь на свою трость, окинул взглядом взволнованную толпу, отыскал в ней глазами того самого корреспондента и коротко кивнул. Молодой человек, вместе с оператором, тут же были допущены внутрь оцепления.
– Тиберий Михайлович, – Голос журналиста немного подрагивал от предвкушения сенсационных новостей. – Расскажите же, что на самом деле произошло в зале заседаний? Из-за чего начался пожар? И как вам удалось спастись?
Арес еще раз окинул толпу взглядом, полным скорби человека, потерявшего близких друзей и коллег. И, после недолгой паузы, ответил:
– Прежде всего, в зале заседаний произошла страшная трагедия. Трагедия для тех, чьи близкие погибли сегодня в огне.
Глава Организации снова сделал паузу, казалось ему трудно говорить из-за переполняющих душу эмоций. Свою роль Арес исполнял превосходно.
– Сейчас мне трудно сказать вам, что именно стало причиной пожара, но в одном я уверен – это дело рук человеческих. Мы можем долго гадать, было ли это подстроено повстанцами с юга, или нашими заклятыми друзьями с запада, но то, что все двери зала были заперты снаружи – это факт, по которому еще предстоит провести детальное расследование. Когда зал начал заполняться едким дымом, наш император не утратил самообладание и призывал всех к порядку и организованности, впрочем, эта попытка не увенчалась успехом. Как только, находящиеся в зале поняли, что двери не открываются, началась паника. К своему стыду, должен признаться, что тоже побежал к выходу, но у самой двери, из-за задымления, потерял сознание. В себя я пришел только когда пожарный робот надел на меня кислородную маску.
Корреспондент, воспользовавшись очередной короткой паузой, задал новый вопрос.
– Скажите, не считаете ли Вы, что причиной, не побоюсь этого слова, теракта, стала одна из тем, обсуждавшихся на заседании?
– Однозначного ответа на этот вопрос я дать не могу. Пока можно утверждать лишь то, что само собрание проходило в обычном режиме. По крайней мере, пока императору не сообщили ужасную новость, о которой вы все, без сомнения уже слышали. Я имею в виду, новость о смерти его сына, как мы знаем, наследник скончался в результате автокатастрофы, сегодня днем, когда заседание было в самом разгаре.
– Как на это сообщение отреагировал Владимир Третий?
