– Ник, если ты проснулся, то, пожалуйста, не стреляй, боюсь, у Гефеста нет еще одного глаза для меня.
В темноте коридора проявился силуэт Джо.
– Ты чего там делал в темноте?
– Ну, кому темнота, а кому нет, – философски заметил робот. – Да и спать мне не надо, вот я и решил туалет старику починить, пусть порадуется. А дверями хлопал Гермес, – Джо жестом показал, что он здесь ни при чём. – Отправился чинить систему рециркуляции к какой-то бабуле.
Ник убрал пистолет в кобуру, поднялся с кровати и пошел умываться, так или иначе, спать уже не хотелось.
Когда он вернулся, по комнате уже расхаживал Гефест – собирал инструменты, Джо сидел в кресле и читал какой-то детективный роман.
Никита успел удивиться тому, что электронные книги не изжили еще печатное дело, а потом его вниманием овладел Гефест.
– Парень, остаешься за старшего, незнакомым дядькам дверь не открывать, и вообще, не шумите, будто вас и нету здесь, я побежал в сорок шестую чинить сплит систему.
– Ну что, будешь бороздить просторы информации? – спросил Джо у Никиты, когда за Гефестом закрылась дверь.
– Да, есть пара вопросов, которые нужно прояснить. В первую очередь – чем отличается осколок, доставшийся Аресу? И второй – почему погибли предыдущие обладатели артефакта?
– Да, вопросы интересные, – поддержание беседы совершенно не отвлекало Джо от чтения. – Особенно второй, не очень-то здорово получится, если этот артефакт тебя прикончит.
Никита сел на кровать, подобрал под себя ноги, будто собирался медитировать, и погрузился в свое сознание.
Джо как раз закончил читать главу, когда Ник открыл глаза.
– Хорошие новости – артефакт меня не прикончит, даже скорее, наоборот.
– А по подробнее? – Джо педантично загнул уголок страницы и отложил книгу.
– Как я уже рассказывал, артефакт Когти Бога это есть не что иное, как два осколка ядра Черной дыры, разорвавшейся от столкновения с другой Черной дырой.
– Да-а-а, – протянул Джо. – Боюсь даже представить, сколько энергии высвободилось при столкновении!
– Именно с этого и начинается самая интересная часть того, что удалось узнать. Оказывается, взрыв был такой силы, что погибла Вселенная.
– Не понял, – Джо был явно сбит с толку. – Ник, а ты ни чего не напутал? Вселенная – это ведь то пространство, которое нас окружает, так как же, черт побери, она может быть уничтожена, если вот мы с тобой сидим и разговариваем, а не уносимся в какое-нибудь небытие.
Никиту немного позабавило, как друг пытается осознать такой парадокс.
