– Точно! – Гермес хлопнул себя по коленке. – И потому он и таскает с собой Слепое пятно – не хочет, чтобы его нашли вы.
Никита согласно кивнул.
– А потому, нам остается только ждать, пока Арес себя проявит, что-то мне подсказывает – мы не пропустим его возвращение.
Сейчас время – наш союзник, Гефест скоро восстановит твои поврежденные органы, а я пока буду учиться использовать артефакт максимально эффективно.
– О! – Гермес от волнения снова вскочил с места. – Так вы остаетесь? Это значит, что я смогу брать у Джо уроки по выживанию?
– Это означает, что ты возьмешь на себя ту работу, от которой мы отказались на днях, кормить вашу микро армию в одиночку я не собираюсь!
Тут Гефест был непреклонен, и скоро парень сдался:
– Ну ладно, после работы-то можно тренироваться? Кстати, ты так и не рассказал нам про то, что вам привозили из экспедиций.
– А-а-а, точно, – мастер снова оторвался от работы над рукой Джо, который уже с довольной ухмылкой шевелил новыми пальцами. – Так вот, сейчас вы узнаете ответ на вопрос, который так долго волновал весь мир. Я говорю о том, одни ли мы во Вселенной! – Гефест произнес эту речь, так, будто готовился всю жизнь, но слушатели не были благодарны: Гермес закатил глаза и едва заметно покачал головой, Ник просто спокойно смотрел на мастера, Джо с интересом разглядывал оголенные кости своей правой руки.
– Чертовы дети! Да я в вашем возрасте обделался бы от восторга, узнав, что космос вокруг нас кишит разумной жизнью! А вы, выходит, уже обо всем догадались? – Мастер бушевал не долго, да и видно было, что он не сильно расстроен.
– Догадаться было не сложно, – Никита пожал плечами. – Резкий скачек технологий удивлял всех еще до Переселения, а после открытия космоса для частных полетов, правительства всех стран на удивление единодушно приняли закон «Об ограничении полетов», мотивируя наличие больших запрещенных зон, безопасностью граждан. Я думаю, они прячут следы инопланетных цивилизаций, вот и вся загадка.
Старик воздел палец к потолку.
– Ты смышленый парень, но в одном просчитался – не Их прячут от нас, а нас прячут от них, чуешь разницу?
Гефест, довольный тем, что, наконец, завладел интересом собеседников, закурил очередную сигарету.
– Так вот, инициатором этого закона о полетах была наша Организация, справедливо считая, что лучше оставаться как можно более незаметными на просторах Вселенной. То, что нам удалось раздобыть в космосе спутники связи и межгалактические зонды – большая удача, мы получили возможность путешествовать от планеты к планете, пользуясь технологиями тех, кто создал эти вещи. Я лично не видел ни одного инопланетянина, но принимал участие в исследовании космического мусора, собранного возле одной из отдаленных планет, и я вам так скажу: мы просто дети, по сравнению с теми, кто это строил, мы сейчас, со своими межгалактическими шаттлами в каменном веке по космическим меркам. На наше счастье мы, как цивилизация, абсолютно не интересны тем, кто уже многие тысячи лет исследует далекий космос. Сейчас и мы, и все наши заклятые друзья просто роемся в мусорных кучах на закрытых планетах, в надежде найти еще пару тройку классных технологий.
