На улице стояло третье тысячелетие. Прошло десять лет почти с того самого дня, когда я впервые ступила ногой на этот хутор и начала там свою деятельность. За это время все стали старше на десять лет, постарел на столько же и хутор.
Три года назад из жизни ушла бабушка Вера. Какая была хорошая соседка. Оказалось, что ей тогда уже было девяносто три года. Поэтому даже мои соседки звали ее бабушкой.
Хутор так преобразился за это время, что его сразу нельзя было узнать. Он приобрел цивилизованный вид. Совсем переменились дома. Стали более ухоженными.
Стало уже заметно, что совсем не так уж и молоды и остальные жители хутора. Все пятеро! Десять лет — это не десять дней. Они очень дали о себе знать.
Да и на мне уже начинало чувствоваться время. Но по сравнению с моими соседками — совсем немного лет мне. Оказалось, что все они по возрасту мне в матери годятся. Поэтому-то еще десять лет назад я всех их звала «тетями».
Толик был их не намного моложе. Всего лет на пять. Он был тоже почти их возраста, но назвать его «дядей» у меня не повернулся бы язык. Мы ведь вместе с ним столько прошли, что на «дядю» для меня он просто не тянул. Да и он сам бы не воспринял, я думаю, с моей стороны к себе такого обращения.
Радовало меня еще и то, что у моих соседей были все условия для хорошей жизни. Они часто собирались вместе на моей лавочке или в моей беседке, это стало для них своеобразным талисманом, и пели песни. Разговаривали о последних новостях жизни, спорили. Люди они были заинтересованные во всем. Особенно в жизни, поэтому им было некогда пить. Я только теперь поняла, почему выбрала именно его. Здесь нигде не было видно пьяной ничего не соображающей «морды».
