Длинные гудки — ничего больше. Меня начинало трясти. Хотелось опуститься на коврик в прихожей и завыть во весь голос. Хотелось… чтобы хоть кто-нибудь помог.
— Есть же здесь другие маги? — спросила я, останавливаясь у тела стража. — Они могут нам помочь?
Дух ковырялся в лоскутках, оставшихся от клатча.
— Три слабых привратника. Двое сильных магов при ключнике, не считая стража. Хм…, — проводник сощурил единственный глаз. — Вчера на одного стало меньше. Второй — твоя мать. Больше поблизости никого нет.
— Можно попросить других о помощи? Призвать, как вчера?
— Ты уверена, что им можно доверять?
— Я ни в чем не уверена со вчерашнего дня, — мне с трудом удалось поднять Максима Александровича. Ну, как поднять… Его мотало из стороны в сторону, но он кое-как, держась за стойку и цепляясь за меня, встал на ноги. Вот только рано я обрадовалась. Стоило сделать шаг, как страж, дернув головой, начал заваливаться на бок. Я чудом удержалась на ногах — не очень-то хотелось быть раздавленной. — Тихо, тихо! Держу!
— А откуда мне, бедному проводнику, знать, что задумали хитрые маги? — несчастно пропищал дух, подползая к моей ноге. — Генсер мертв. Не знаю, окончательно ли прибили Арсения. Он ведь тоже не совсем человек. И зачем ему я? Ведь не…
Проводник не успел договорить. Опасность пришла оттуда, откуда не ждали. До этого момента прятавшийся под кухонными тумбочками Феня, собравшись с силами, кинулся на мышь.
— Стой! Феня!!! — закричала я, делая шаг вперед. Рука Максима Александровича, лежавшая на моих плечах, судорожно дернулась. Я не успела сказать и слова, как дух исчез, а Феня, пролетев мимо цели, со всего разбега шлепнулся головой о стену в прихожей.
— Проводник? — позвала я, вытягивая шею.
— Куда собралась? — Максим Александрович оперся свободной рукой о стойку, и на мгновение мне стало легче дышать.
— В больницу, — соврала я. — Стоять можете?
— Лучше ко… мне…, — едва слышно отозвался страж. — Тяжело?
— Справлюсь.
— Сейчас помогу. Постой.
Он замер, что-то едва слышно зашептал, но я не смогла разобрать ни слова, хотя вплотную прижималась к раненому.
— Безобразие! — заверещал проводник, материализуясь на стойке. — Это мерзкое существо хотело меня покалечить! Можно, я его укушу?
— Нет! — отрезала я. Стража снова повело, и у меня задрожали ноги. — Помоги мне донести его до машины.
Дух выпучил глаз.
— Как?
— Наколдуй что-нибудь.
Существо выпятило грудь.
— Я — сильнейшая тень шести миров, древний дух-ключ, великий проводник слабого мира, но… не маг. Маг — ты.
