Всё, что я вижу — это красивые, ослепляющие, ужасающие участки белого. Это образует мягкие холмы и погружается в долины. Вдалеке три почти одинаковые, внушительные горы, покрытые льдом, достигающие металлического, серого цвета неба.
Некое подобие пещеры, может быть, в одной из тех гор, хотя я, вероятно, могу в первую очередь замёрзнуть, прежде чем проделать весь путь туда. Тем не менее, я солдат, мой поход, нарушающий гладкую поверхность снежного покрова.
На моём лице постоянные покалывания от холода. Он просачивается сквозь мой быстро увлажняющий комбинезон и погружается глубоко в мои кости.
У меня чешутся глаза, и пересохло горло. Мои зубы постоянно стучат, потому что я не могу перестать дрожать. Я не решаюсь вытащить руки из подмышек, чтобы стереть жидкость, которая вытекает из носа и замерзает на верхней губе.
Что ещё хуже, — падает снег и ветер усиливается от приближающегося шторма. Порывы настолько холодные, что я задыхаюсь, когда они ударяют меня. Даже если бы я, наконец, решила принять совет Тесс и повернуть обратно, то я в любом случае буду застигнута штормом.
— Х-хорошо, я об-б-блажалась.
Ирония не ускользает от меня. Моего отца поджарили живьём, а я буквально стану замороженной сукой, которой уже являюсь. Мой отец ценил чёрный юмор. Может, если мы встретимся снова, то хорошенько посмеёмся над этим.
Я оставила Андрасар без подсказки, куда ушла. Я просто хотела уйти. Далеко, насколько это возможно, и кажется, что я никогда не доберусь достаточно далеко. Думаю, ты не можешь просто собраться и уйти, и ожидать, что плохие воспоминания не последуют за тобой.
Воспоминания не могут существовать, если ты мёртв. Не может быть ни чувства вины, ни разочарования. Знание этих вещей заставляет намного легче принять смерть. На самом деле, я освобождаюсь. Мои глупые поступки отняли у меня отца. В результате погиб Джоген. И теперь Тесс тоже ушла.
Это моё наказание.
Это именно то, чего я заслуживаю.
Мрачное небо темнеет. Снегопад становится тяжелее, а моё лицо настолько онемело, что я едва чувствую снег на коже.
Ветер воет в гневе, подхватывает меня, толкает и тянет, швыряет с силой. Я наклоняю голову и сутулюсь, чтобы выдержать эти атаки, когда пошатываюсь вперёд.
Я больше не вижу, куда иду. Мои ноги — тяжелые глыбы камня в мокрых ботинках. Независимо от потраченной энергии я замерзала.
Следующий шаг, который я делаю, не соответствует твёрдой почве. Сильный толчок ветра выводит меня из равновесия.
