— Я так и думал, — скрипнул зубами Томченко и вскочил с места.
— Там ещё генерал какой-то был, — неуверенно проговорила девушка.
— Федорук, я знаю.
Артемьев взглянул не подчинённого: «Не шутит ли? Да нет, вроде не шутит».
— И эта сволочь ведёт ваше дело, — вздохнул Пётр, рассматривая снимок.
«Сами всё делали. Никаким третьим лицам не доверяли, — думал тем временем следователь. — Что же это такое-то?»
Зам. прокурора взглянул на переминающегося с ноги на ногу Сергея. Его вид не понравился начальнику. Он стоял, согнувшись пополам, с каким-то вялым видом, как с похмелья. И вдруг неожиданно для всех расхохотался и осел на стул.
— Что? — не понял Керенский.
— Я вдруг понял, — выдохнул Томченко. — Мы сейчас действуем именно так, как они и планировали.
На лице Артемьева застыло удивление.
— Вместо того чтобы ловить чудовище, мы занялись моими проблемами, а ведь убийство наверняка продолжаются.
— Он прав, — подхватил Пётр, — мы должны узнать, что это за обезьяна и аккуратно её ликвидировать.
Следователь хотел рассказать, что узнал от профессора, но вовремя прикусил язык: «Объясняй потом, что да откуда». Вместо этого он сказал:
— А не важнее ли её сначала аккуратно ликвидировать? Думаю выяснить, что это за существо, потом помогут суд. мед. эксперты.
— Да, — кивнул зам. прокурора. — Поезжайте сейчас же в Сочи и решите это дело.
Все поднялись.
— А вы куда? — поинтересовался Артемьев, подняв глаза на Сергея. — Я имел в виду одного Керенского.
— Но он ещё очень молод, — попытался возразить тот.
— Он следователь генеральной прокуратуры, а не грудной ребёнок. И потом, вы всё ещё под следствием.
Томченко устало кивнул и вытянулся по стойке смирно.
— Я могу идти?
— Можете, — отозвался начальник. — А вы, Керенский, покупаете билет на самолет и вылетаете немедленно.
Пётр удалился. За ним поспешила и Юля.
— Думаете, он справится? — негромко спросил следователь.
— Что думаю я?
Сергей кивнул.
— Думаю, что он способен на многое. Ему нужен лишь шанс, доказать это.
В Сочи Керенский поселился в той же гостинице, что и старший товарищ.
Сегодня утром он переговорил с майором местной милиции, ведущим дело о нападениях. Тот ничего нового следователю из Москвы не сообщил. Последнее время убийства прекратились. Складывалось такое впечатление, что существо, как бы это цинично не прозвучало, наелось и временно затаилось. Никаких дополнительных следов с прошлых инцидентов найти не удалось. Поэтому теперь Пётр лежал на диване, не имея представления, что ему делать дальше. Где и что искать? Мысли в голове путались, сменяя друг друга. Конечно, он знал, что нужно делать, и в теории всё выглядело безоблачно. В первую очередь прочесать лес. С фонарями, кучей людей, ощущая мощную поддержку с воздуха. Но это, увы, в теории, а на практике только этот диван и темная комната гостиничного номера.
