«Это все оборотень. Он плохо на нее влияет».
«Не плохо. Она просто испугалась. Он в самом деле был готов отдать свою жизнь».
— Как же я вас ненавижу, — прошептала я, задыхаясь от всхлипов.
«Тебе нужен Клод», — прозвучал один единственный шепот.
Я знала это. Ненавидела себя за слабость, ведь пообещала больше никогда к нему не возвращаться. Но только он был самым быстрым источником для пополнения моих ресурсов. Мощнее бури, полной луны, приливов и отливов, вулканических извержений и смертей моих жертв вместе взятых.
Клодий открыл меня Первозданной. Уничтожил. И с тех пор я все пытаюсь дорасти до его уровня, чтобы в конце выиграть игру. Да только бегаю к нему каждые пять лет, словно наркоманка за дозой.
«Он не уничтожил тебя, милая, а наставил на путь истинный».
«Подумай, где бы ты была сейчас, если бы не мы?»
«Тарин».
В мою комнату постучали, и я быстро утерла слезы. Никто и никогда их не увидит.
«Одну секунду, сейчас я тебя прихорошу. Вот! Опухлостей нет».
— Плевать, — заворчала я. — Входи, Рин-Рин.
Сломанная кукла Вудворда сначала просунула голову, огляделась и только потом зашла вся.
— Чего тебе? — спросила я.
«Она хочет спросить, как ты».
«И еще убедиться, что ей все причудилось, а ее брат по-прежнему отличный парень. Она его любит».
«Ты можешь быть с ней повежливее? Девочка столько пережила. Вы могли бы подружиться. Покажи ей свои последние покупки!»
Я зарычала и снова вцепилась в волосы.
Тарин тут же оказалась рядом со мной на полу.
— Ты в порядке? — робко спросила она.
Я покачала головой и снова рассмеялась.
— Нет! Конечно же, нет!
— Я… Я хочу извиниться за Колтона. Мне до сих пор не верится, что…
— Правда? — издевательски спросила я. Быть милой не хотелось даже в малейшей мере. — Ты понятия не имела, каким он стал, да?
«Хорошо! Дожми ее!»
— Даже чуточку, Рин-Рин? Думала, только ты бедная-несчастная жертва психопата, да? Только тебе причиняли боль, ломали и унижали. Тебе себя жалко? Меня? А своего брата тебе не жаль? Что так? Его зверь превратился в больного монстра. Такого же, как у Вудворда. Ты задавалась вопросом — почему? Куда же делся твой братишка? Тот хороший парень, а?
Я ткнула пальцем в ее грудь, где вторичное зрение показывало огромное черное пятно.
— Может быть, он все еще там?
— Я не понимаю, что ты говоришь, — прошептала кукла, едва сдерживая слезы.
«Все она понимает».
— Все ты понимаешь! Жизнь подкинула тебе раскаленных камней под ноги, но вместо того, чтобы сплясать ламбаду, ты просто стоишь и позволяешь своим ступням гореть.
