– Мать, Катя вернулась! Слышишь, Катя приехала?!
Где-то далеко, на кухне раздался звон бьющейся посуды. Это мать Кати выронила из рук мокрую тарелку. Они только-только скромно поужинали и теперь она мыла посуду. Ноги пожилой женщины внезапно ослабли, и она грузно опустилась на стоящую недалеко от неё табуретку. Слёзы радости навернулись на глаза, но сдвинуться с места и бежать к дочери она пока не могла.
– Ну, где ты там, мать?! – нетерпеливо закричал отец Кати. – Иди же скорее!
– Я сейчас! – виноватым голосом тихо ответила женщина.
Она ухватилась двумя руками за краешек стола. Попыталась встать, но не смогла. Ноги не слушали её, а от этого она заплакала ещё горше. Ей очень хотелось обнять свою дочь.
– Что же мы это на пороге стоим! – суетился отец. – Проходи в дом, дочка! Радость то у нас какая! Катенька, наконец-то, вернулась!
Катя, увлекаемая отцом, сделала шаг и оглянулась. Павла на лестнице не было. Он уже ехал на такси вместе с Колокольцевым к себе домой. Бывший разведчик решил сначала развести по домам молодёжь и только затем ехать к себе домой, в свою небольшую, холостяцкую квартирку. Доехав до дома Павла, он вышел вместе с ним из такси и проводил его до квартиры. На пороге стали прощаться.
– Может, всё-таки зайдёте к о мне? Чайку вместе попьём! – спросил Павел.
– Спасибо за приглашение, но как-то в другой раз! – ответил Колокольцев.
Он знал, что это за квартира и представлял её техническое оснащение, поэтому за её порог решил не переступать.
– Ловлю вас на слове! – улыбнулся Павел. – Ещё раз большое вам спасибо за Катю!
– Я то что? Я только исполнитель, а вот настоящие помощники сидят в центре Москвы под звёздно-полосатым флагом. Это ты их сейчас должен благодарить за спасение своей Кати.
Павел вспомнил, как Колокольцев в Тбилиси ходил на встречу с каким-то «американцем», который дал информацию о местоположении Кати. Затем, вспомнил, как в тбилисском аэропорту паспорт с американским орлом спас Катю от возвращения в рабство.
– А американский паспорт у Кати, который вы ей отдали в аэропорту, настоящий? – спросил Павел, ещё надеясь, что это была всего лишь фальшивка.
Колокольцев хитро усмехнулся, после чего пристально посмотрел на Павла и произнёс:
– А ты сам – как думаешь?
Павел всё понял, отвернулся и громко вздохнул.
– Вот, влипли! Теперь они Кате прохода не дадут! Как минимум с работы выпрут, а могут и вовсе – всю жизнь поломать! – раздражённо произнёс он. – И что теперь нам делать?
