Спецгруппе всё-таки пришлось задержаться. Теперь необходимо было установить причину возгорания. Гиви и начальник склада предпочитали молчать, а местная милиция пыталась взять инициативу расследования в свои руки и забрать с собой задержанных «цеховиков». Но начальник опергруппы стойко отбивался от давления местных властей и ждал, когда из Москвы прилетит следственная группа комитета СССР. Местному комитету КГБ в Москве доверяли лишь частично, хоть он формально были в подчинении центра, а его заместителем был их назначенец из центра.
Павел облазил всю территорию склада. Он искал подпольный цех. Надеялся там найти Катю. Несколько часов к ряду он вместе с пожарниками участвовал в тушении пожара. От копоти лицо его стало чёрным, брови обгорели. Время от времени Павел приставал к начальнику бойцов особой группы по поводу продолжения поиска места нахождения подпольного цеха, но тот пока лишь отмахивался от него и ссылался на то, что у него нет людских ресурсов для продолжения поиска. Кроме того, ему нужно теперь до прибытия комиссии из Москвы охранять территорию от несанкционированного проникновения, а тут ещё и местная милиция, и прокуратура не помогает ему, а наоборот – только мешает работать.
Оперативный штаб стихийно обосновался в конторе бывшего начальника склада, когда забаррикадировавшихся хозяев оттуда удалось выковырять силой. Гиви вместе с подельниками сидели связанными в комнатке секретаря, прямо на полу, под охраной одного из бойцов спецгруппы.
Павел тщательно смыл с лица копоть, а вместе с ней и грим, который на него наложили перед началом операции «Купец». Снял ставший чёрным от копоти парик и выбросил его в мусорный ящик. Теперь маскировка ему уже была ни к чему. Остались только контактные линзы, которые изменили цвет его глаз. Их он оставил. Так лучше было видно.
Последний раз обойдя территорию склада с тщетной надеждой найти Катю, он поднялся по лестнице в контору. Хотел ещё раз переговорить с командиром группы по поводу поиска цеха и допроса Гиви. Он то должен знать где находится цех и Катя. Но, когда он уже взялся за ручку двери, то услышал удивлённый и одновременно гневный голос Гиви:
– Так вот из-за кого здесь весь этот сыр-бор! Свою Катю, значит, приехал искать?! Не найдёшь ты её никогда! Нет её здесь!
Павел хотел подскочить к бандиту, взять его за шиворот и хорошо тряхнуть, да расспросить по-мужски про Катю, про цех, но на его пути тут же вырос спецназовец и, глядя на сидящего на полу пленника, тихо произнёс:
