Когда я с мокрыми после душа волосами появился в столовой, они все уже сидели за столом, а Пусь и Джека трудились над своими мисками. За ночь лечение нашего диагноста и Вебсика сделало чудеса — у Джеки осталась забинтованной только одна лапа, а больной глаз напоминал лишь выстриженной вокруг шёрсткой. Чувствовалось, что Марта была очень довольна.
— Ну, — спросила она, — когда мне брать бразды правления?
— А зачем их брать вообще? — с набитым овсянкой ртом ответил я. — Само собой всё управится. Видите же сами: что ни день, то сюрпризы.
Влада была настроена более прагматично.
— Я предлагаю в перерыве между учёбой совершить прогулку на разведчике по тропе, — предложила она.
— Там не пройдёшь, — заметил я. — Там сперва чистить всё надо.
— Он проходит, по крайней мере, раньше проходил, — сказала она. — Раздвигает ветки силовым ножом. Медленно, но проходит. Нам нужно дойти до башен.
— Нет, — решительно воспротивилась Марта. — К башням вы сейчас не пойдёте.
Пусь оторвался от миски, куда-то сбегал и притащил мне обруч. Я надел его.
«Не нужно к башням, — передал пёс. — Джека ещё не поправилась. Мы потом сходим. Она знает их».
— Пусь тоже не рекомендует, — сообщил я остальным.
— А с чего ты вдруг захотела к башням? — невинно поинтересовался я у Влады.
Она допила своё какао и медленно, стараясь не упустить подробностей, стала рассказывать.
…В тот день после учебных занятий Влада пришла к близнецам на их мансарду. Последнее время те увлеклись игрой-стимулятором езды по непроходимому лесу на какой-то странной машине. Владу машина интересовала меньше всего.
— Если я буду видеть ваши затылки, то я пошла домой, — заявила она.
Близнецы переглянулись.
— А какие наши части ты хочешь видеть? — подколол Ион.
Влада фыркнула. Сейчас она превратится в рассерженную кошку, и эти двое забудут, что они на год старше.
— Погоди, — примирительно сказал Зет. — А покататься ты не хочешь?
— Только не по экрану, — сообщила Влада.
Близнецы колебались недолго и объяснили ей, что машина на экране «всамделишная», но, чтобы увидеть её и покататься «живьём», надо подняться к замку. Это на весь день, и лучше в воскресенье, когда отец уйдёт на этюды в горы, а мама куда-то поедет по школьным делам. И никому не слова, ясно?
— Могила, — кивнула Влада. — А откуда она у вас?
Вот тогда-то она и услышала впервые про металлические башни, про охоту на «медведя», и про то, как Вебсик им помогал ловить машину. Уяснила она только то, что машина была уже «пойманная», дрессированная и послушная, а риск свернуть на ней шею минимален. Как на сегвее.
