Мой выбор Тильда оценила восхищенным «О!», а подошедший продавец - невысокий мужчина лет сорока с чёрными усами и хитрой улыбкой - одобрил:
- Замечательный выбор, очень модная расцветка в этом сезоне. В столице все красавицы так ходят.
- Во-о-от! - протянула девушка, счастливо хлопнув в ладоши. - А ты говорила, что ничего не знаешь.
Ха, я бы поспорила с утверждением и Тильды, и продавца, но не стала. Я увидела вагончик с многочисленными колбами, мензурками, пузырьками и бутылями.
- Я сейчас вернусь, - бросила через плечо.
Расталкивая прохожих, уверенно шла к своей цели, а когда оказалась рядом с привычными предметами - растерялась. Собственно, зачем мне всё это? Я же...
- Девушка, вам чем-то помочь? - худосочная женщина окинула меня оценивающим взглядом, скривила губы в улыбке, видимо посчитав меня просто зевакой, а не покупательницей.
И что меня дёрнуло произнести как на духу:
- Упакуйте, пожалуйста, мерный цилиндр, пять пробирок, тигель, штатив, стеклянную ступку и банку со сливом.
Продавец растерялась. Округлившимися от удивления глазами посмотрела на меня, открыла рот, закрыла, а после закашлялась и неразборчиво пробормотала:
- Банку какого объёма? Два или три литра?
Уверенно тряхнула головой - если уж начала чудить, то нужно держать лицо до конца - и уточнила:
- А меньшего есть?
Женщина заторможено кивнула, а потом-таки сообразила, что я всерьёз настроена на покупку и захлопотала, заохала. В итоге приобрела кучу того, что пыталась всеми силами забыть и оставить в прошлой жизни. Да только прошлое оставаться там было не намерено.
***
К Тильде вернулась растерянная и подавленная. В душе клубилось смятение - щемящее, болезненное, но при этом, где-то в глубине родился вопрос: «Может быть, это знак?»
- О, что это у тебя? - упаковывая свои покупки, девушка мельком взглянула на свёрток в моих руках.
Отмахнулась, не зная, что ответит, но она продолжать тему не стала, доверительно прошептав:
- Я такую красоту купила! Невероятную! - и тише добавила: - Только теперь до конца месяца буду сидеть на воде и хлебе.
Вот теперь я удивилась, выныривая из водоворота собственных переживаний:
- Зачем?
Тёмные брови взлетели вверх:
- Как зачем? Это последняя ярмарка в этом году, потом ляжет снег и из столицы к нам никто из торговцев не сунется.
Хм... Нет, это может и аргумент, но какой-то слабый слишком. Хотя... Во время учёбы я часто просаживала за один день всю стипендию, только не на платья, шляпки и сумочки, а на книги и на лабораторные мелочи.
