- Отвечайте. Только не слишком обстоятельно. Отвечайте так, чтобы вас невозможно было заподозрить в желании убежать. Вы поняли, Николай Александрович?
- Я понял, понял, а вы что же - догадались, что отвечать надобно на втором тетрадном листке, причем не отрывая его?
- Догадался. И вы бы догадались. Не отрывая - это для того, чтобы при обыске у вас не нашли этого послания. А самое главное... - Задумался: говорить или нет? Может быть, подождать? - Самое главное в том, что в руках отправителя должны собраться все письма "офицера" и все ответы... вашего величества...
- Да ведь это понятно! - заволновался Николай. - Наши спасители должны изучить в решающий момент все! Это же понятно!
- Или... Или иметь в руках все нити вашего заговора. Всю паутину, которую сплели вы и ваши сторонники на воле...
Царь молчал, по его растерянному лицу было видно, что он ожидал чего угодно, только не подобного поворота.
- Как же быть? - спросил растерянно, и почудилось Ильюхину, что губы у царя дрогнули...
- Просто быть... Отвечайте. Только так, чтобы не могли вас обвинить в подготовке побега. Удовлетворяйте как бы праздное любопытство "офицера", и не более того.
Закивал мелко, потер лоб, зябко скрестил руки на груди. Все же он был потрясен.
- Зачем эта игра?
- Вы взрослый... Подумайте. - И жестко, почти жестоко: - Побег и в ваших тюрьмах и каторгах иногда карался очень тяжко. Или не знали?
- Не... интересовался. Наверное, зря... Я сожалею об этом.
- Получите другое послание - без меня ничего не решайте. А почерк... Я его запомнил. Я выясню - кто это писал.
Домой вернулся под утро. На ступеньках сидела Зоя Георгиевна, поджав колени к подбородку.
- Новые новости... - сказал, открывая дверь. - У вас-то что стряслось?
- Надо посоветоваться.
- О чем?
Повела плечами:
- Ну... хотя бы о том, как обаять Юровского.
- Его нельзя. Обаять. И ваши мечты лечь под него и сделать своим рабом - ерунда окаянная, вот что...
Потянула ручку двери.
- Что же мы на улице стоим? Открывайте...
Без особой охоты (что ей надо, стерве этой...) отворил и пропустил вперед. Она рассмеялась.
- Хочется быть галантным? Я понимаю. Но хозяин всегда идет первым. Он показывает дорогу. Что у вас тут? Горница? Что ж, бывало и хуже. Сядемте и поговоримте. Итак: почему же Якова Михайловича нельзя сделать рабом на почве сладостных утех? Для начала? Ведь позже можно незаметно-ненавязчиво доложить, подсунуть, отвлечь, скомпрометировать. Я не права?
