Стиснув рукоять ржавого меча, купленного еще утром на жалкие пару монет оставшиеся после приобретения лицензии драконоборца, он пришпорил коня, направившись к указательному камню. Подъехав ближе, он прочитал выбитую на нем надпись:
На восток — злато-серебро.
На север — каменья драгоценные и украшения дивные.
На запад — Магические артефакты и предметы ценные.
На северо-запад — Хранилище принцесс (на реконструкции).
Арнош решительно свернул на восток и пришпорил коня.
— Сто-о-ой! Кто таков? — разнесся вдруг раскатистый басок по ущелью.
— Купец Арнош Витор, — отозвался всадник, — Бывший, — немного поразмыслив, добавил он.
— Убирайся прочь, бродячий торговец! Билеты на выступления лицедеев мне не нужны, излишним весом не обременен, а пыль в пещере — это часть прогрессивного дизайна. Мне не нужны твои товары!
— Вы меня не так поняли. Я не предлагаю товары, я пришел за… за золотом. Драться насмерть с ужасным драконом!
— Хм… За золотом? Драться?
Огромная рептилия опустилась на землю прямо перед всадником и уставился на него.
— Ого! — оценил его размеры купец.
— Паршивый конь, паршивый меч и паршивый рыцарь, — вынес вердикт дракон. — Слушай, а у тебя хоть лицензия есть?
Со вздохом Арнош вытащил бумагу.
— Так-так, — на носу дракона вдруг появились очки, и он всмотрелся в строчки, — Странно. А почему всего на сутки?
— Так больше и не нужно, я же из соседнего городка. Опять же, экономия.
— Я так понимаю, на мече и на лошади ты тоже сэкономил? Не могу разобрать, кто из них старше. За золото драться, значит? Ты хоть держать-то этот меч умеешь?
— Не умею, — честно сознался купец, — Ну так ведь и Ингвар не особо умел, а в один прекрасный день из разорившегося в пух и прах торговца превратился в хозяина трех собственных кораблей. А чем я хуже?
— То есть ты думаешь, что он меня победил и золото забрал?
— Я не думаю, а знаю. Он мне сам сказал…
— Сам? Ха-ха-ха! — дракон расхохотался и встал на задние лапы, широко расправив крылья, чтобы человек смог оценить его мощь.
— Двухдюймовая чешуя с антимагическим покрытием. Термо-кислото-холодо устойчивая. А еще я огнем плюю на три сотни метров. Он не рассказывал, как меня одолел?
— Может, отравил?
Дракон мотнул головой.
— Усыпил? Перехитрил? Украл? Ладно, сдаюсь.
— Эх ты… Он золото в долг взял.
— Как это, в долг? — разинул рот Арнош.
— Да вот так! — дракон прямо из воздуха вытащил огромную книгу и раскрыл ее, — Вот. Купец Ингвар, взял в займы сроком на десять лет… Дата, роспись, сумма прописью.
