– Так говоришь, в круиз пригласили? – задумчиво переспросил Житков, откинувшись на спинку кресла.
– Ну да, – смущенно подтвердил Хохлов.
Он чувствовал себя достаточно неловко.
Точнее сказать, он ощущал себя дезертиром.
Потому что обещал во время своего отпуска серьезно помочь компаньонам по «Шерхану» и разгрузить их от некоторого переизбытка заказов, наметившегося в последнее время. Он, конечно, не мог в то время предвидеть подобного поворота событий, но все же…
– Слушай, а как там по женской части? – заинтересованно спросил Сергей Крылов.
– Не знаю, – честно признался Хохлов, – как-то не думал об этом.
– Кто про что, а вшивый про баню, – рассеянно обронил Житков.
Он понимал, что Игорю действительно хочется принять это предложение. К тому же, полагал он, немного отдыха ему действительно не помешает.
– Наверняка там соберутся какие-нибудь толстые кладовщицы и пожилые бухгалтерши, – продолжал развивать свою мысль Крылов, полностью игнорируя замечание шефа. – А с ними какой отдых? Тоска.
– Что же ты предлагаешь? – полюбопытствовал Житков.
– Ясно что! – с энтузиазмом стал объяснять Крылов. – Нужно взять с собой какую-нибудь симпатичную медсестричку. Своему приятелю объяснишь, что без нее ты как без рук…
– Слушай, Слон, кончай трепаться, – с досадой прервал друга Хохлов.
– Да я серьезно. Скажешь, что лишней каюты вам не надо. Вы и в одной прекрасно разместитесь…
– И даже на одной кровати, – серьезно добавил Житков.
– Точно! – восхитился Крылов. – Вот видишь, какой шеф умный. На лету хватает.
– Ну, спасибо, – отозвался тот. – Насколько я тебя понял, ты считаешь, что мы без него десять дней как-нибудь продержимся?
– Конечно, шеф! Какой разговор. Да если мы его не отпустим, то он зачахнет от огорчения и тоски, а перед смертью в отместку подсыплет нам в кофе крысиной отравы. А тебе это надо?
– Не надо.
– Вот и мне не надо.
– Ладно. Езжай, Игорек, проветрись там с бухгалтершами и кладовщицами. Но чтобы через десять дней после отбытия…
– Ребята, клянусь, буду как штык на этом самом месте! – радостно пообещал Хохлов, осенив себя размашистым крестным знамением.
– Тогда за работу, – посмотрев на часы, приказал Житков строгим голосом.
