– Спасибо, – сухо поблагодарил владыка и, спохватившись, плотнее запахнул халат. Сомневаюсь, будто под ним ничего, но правила приличия запрещали появляться перед девицами в подобном виде. – Вовремя.
Он смотрел и смотрел на меня, проявляя все большую заинтересованность. Зрачок уменьшался и уменьшался, пока не вернул нормальный размер. В глазах зажегся огонек легкого вожделения. Вспыхнув, сообразила, в чем дело. Ночная рубашка! Бездна, она задралась, когда я выползала из-под стола. К счастью, он прикрывал самый пикантные детали, но лорд мог их домыслить. Лихорадочно одернула подол и попыталась натянуть его на колени. Хотелось рвать и метать. Почему сейчас, когда лорд Морт заранее назначил своей любовницей! Лишь подогрела нездоровый интерес. Оставалось надеяться, владыка чтит собственные правила и не прикажет проводить до спальни.
– Ступай! – Сильван отпустил Йоханеса. – Надеюсь, завтра услышать убедительные объяснения.
– Я готов дать его прямо сейчас, – балансировал на грани опалы распорядитель отбора. – Я защищал госпожу Риж, как защищал бы любую из невест вашего сиятельства.
– Вот как? – нехорошо усмехнулся лорд Морт.
Слова подданного его не убедили.
– Именно, – гнул свое Йоханес.
Смелый! Владыка мог позвать телохранителей, а то и самостоятельно укоротить демона на голову.
– Зная о моем распоряжении? – тучи над головой тетиного ухажера сгущались.
Странно, он не упомянул Итана, хотя, по-моему, в подобной ситуации лучше свалить вину на другого.
– Мне неведомы помыслы вашего сиятельства, но госпожа Риж сделала выводы, подобные меры воздействия избыточны. Я ручаюсь за нее.
Йоханес стойко выдержал тяжелый взгляд владыки.
– Ну хорошо, – неохотно отступил Сильван, – я принимаю поручительство. Ступай и пригласи завтра ювелира, скажем, к одиннадцати часам.
Распорядитель склонился в низком поклоне, приложив руку к сердцу:
– Покойной ночи, ваше сиятельство.
Затем обернулся ко мне и кивнул:
– Доброй ночи, госпожа Риж.
Отныне я его должница. Это сковывало руки, с другой стороны, спасло от продолжения ритуала. Пожалуй, напишу тете второе письмо, похвалю демона. Интересно, как далеко у него зашло с Полианной?
Лорд Морт молчал, напряженно решая, как поступить с неудобной девицей. Было неуютно и зябко, словно угодила под ноябрьский дождь без пальто. Поднятый с пола плед не помог, хотя решил проблему одежды.
– Мне пришлось, – попытался объяснить свой поступок владыка. – Существуют вещи, которые нужно любой ценой сохранить в тайне. Вы подобрались слишком близко, Арета.
