– Скажите, как распределяют дежурства? Случайным образом?
Итан чуть замедлил шаг и уточнил:
– Вы о страже?
О ней, естественно. Надеюсь, ответ прольет свет на кучу странных вещей, творившихся вокруг отбора.
– Нет, дежурства распределяет капитан. А почему вы спрашиваете?
– Понятно, – предпочла оставить его вопрос без ответа.
Одно радовало: мой вопрос, не насторожил, а озадачил. Выходит, Итан хоть к чему-то не имел отношения.
Капитан, значит… Вероятно, во Дворце претенденток порядок тот же, значит, приказ изобразить слепоту исходил с самых верхов. Одно непонятно: кому и зачем понадобились убийства.
– Итан, скажите правду, зачем затеяли фарс с невестами?
– Правду? – Господин Белой башни усмехнулся и остановился, всем корпусом обернулся ко мне. Жаль не видела выражение его лица. – Уверены, что хотите ее знать?
Кивнула.
– Правда состоит в том, что за семьсот лет ни одна девушка не примерила корону.
– Сомневаюсь, будто лорд Морт не в состоянии защитить участниц, так в чем дело? Не одна не понравилась, или нечто другое?
Итан усмехнулся и промолчал. Ну да, нашла место, где спрашивать! Тут везде уши, даже стены перескажут владыке содержание нашего разговора.
– Замерзли? – демон заметил мою дрожь. – Вам нужно погреться, к огню. Ничего, уже скоро. К сожалению, по известным причинам не могу предложить свой фрачный пиджак.
Понимаю, я фаворитка Сильвана Морта, только волей случая не жена, представляю, что сотворят с тем, кто посмеет проявить излишнюю заботу. Хотя, видят небеса, с удовольствием бы поменялась местами с любой другой девушкой. Увы, я не питала иллюзий, не верила в большую и светлую любовь владыки, даже в страсть – обычная мужская похоть и твердый расчет. Сильван и думал скрывать, будто испытывает нечто большее, любовницей решил сделать тоже после того, как не удалось стереть мне память. Кто же владелица Мертвой невесты, если ради нее владыка готов жениться на первой попавшейся миловидной мордашке? В воздухе витал привкус смерти, я практически ощущала ее солоноватый, как кровь, вкус и понимала, моя очередь не за горами. Таинственная женщина в черном быстро сообразит, кого надлежало убить вместо Жанны.
Погруженная в собственные мысли, я не сразу заметила, что очертания предметов смазались, я словно ступала по узкому проходу между стен воды. Потом все и вовсе заволокло туманом, таким густым, что не могла разглядеть даже собственной вытянутой руки. Инстинктивно потянулась к магии. Увы, чуда не произошло, лишенная выхода, энергия бессильно клокотала внутри. Окликнула Итана и не услышала ответа.
