Ускорив шаг, бездумно скользила взглядом по лицам. Стоило подойти ближе, они менялись, становились приторно сладкими. Выходит, имя победительницы известно абсолютно всем. Прекрасно, вот и празднуйте! Без меня. Отмахнулась от Итана, едва не задев его краем веера глаз. Он не лучше, демон до кончиков ногтей. Да где же двери, сколько еще можно идти?! И тут я заметила ее, вернее, перстень. Разбуди, узнаю его из тысячи: прямоугольный рубин, сочный, словно кровь. Притормозив, подняла голову, чтобы рассмотреть владелицу кольца, и прикрыла рот рукой. На меня смотрел двойник «О» со шпалеры, только глаза другие, синие, словно полуденное небо. Облаченная с ног до головы в черное, демоница стояла чуть в стороне от гостей и с насмешкой наблюдала за суетой испорченного бала. Точеные черты лица, немного хищные, но притягательные, чувственные губы, роскошные черные волосы, только вот от женщины веяло холодом.
Демоница широко улыбнулась.
– Ну, здравствуй, милая.
Оправившись от минутного потрясения, нахмурилась:
– Кто вы?
Женщина картинно вздохнула:
– Сильван опять забыл, вечно приходится напоминать.
От ее слов веяло стужей. Инстинктивно подняла руку, запоздало сообразив, магии нет, защититься не получится. В том, что демоница собиралась напасть, не сомневалась, слишком уж показателен елейный тон в сочетании с колючим взглядом.
– Глупо, верно? – незнакомка шагнула ко мне, зал за ее спиной подозрительно потемнел, предметы утратили четкость. – Перестраховался, чтобы навеки остаться холостым. Слышишь, Сильван, – обернувшись, крикнула демоница, – ты опять убиваешь напрасно. Веселись, только помни, милашка, – она ткнула в меня пальцем, – детей не родит. Оставшиеся мордашки тоже. Любая твоя невеста умрет, как та, которая сегодня уже мнила себя леди Морт.
Шумно сглотнулось. Неужели Жанну убили из-за владыки, решили, будто он сделал ее фавориткой? На ее месте лежала бы я, если бы не разозлилась. Но в итоге Сильван выбрал Жанну, подарил ей оба следующих танца… и обрек на смерть.
– Убирайся! – от рыка владыки задрожали хрустальные подвески на люстрах.
Рассекая толпу, лорд Морт стремительно приближался к нам в сопровождении придворного мага. Они заставили демоницу занервничать. Торжество сползло с ее лица, словно растаявшая глазурь, она засуетилась и шагнула в поспешно открытый портал. Толком разглядеть место назначения не могла, вроде, какая-то улица.
Первыми подоспели вампиры. Один соляным столбом замер у места исчезновения демоницы, другой осмотрел меня, пресекая попытки воспротивиться подобной фамильярности.
