– Какая издевка, – Итан распахнул глаза, рывком поднялся и в сердцах ударил кулаком по куполу, отчего прозрачная оболочка пошла рябью, – какая изощренная ссылка! Вечное напоминание о былом могуществе и своем нынешнем месте. Я связан клятвой, Арета, – немного успокоившись, продолжил демон, – и не могу причинить Сильвану зла. Взамен обласкан допуском к кандидаткам в невесты, разрешением входить в личные покои. Увы, ваши предположения неверны, я не плету заговора.
С последним я бы поспорила. Ничего не мешало лорду Легиру помогать другим готовить покушения, передать план дворца, например.
– Не верите? – лорд Легир умел читать по лицам. – Ах да, у людей нет клятв крови. Я не последний Легир, было бы романтично, не спорю, но нет. Глава остатков некогда великого рода, я несу ответственность за его членов и не могу погубить их, пойдя на поводу у собственных чувств. Провинится один, погибнут все.
– Однако вы активно ищете способы избежать наказания.
Не зря же демон столько времени проводит в библиотеке, прячет книги. Вряд ли Итан испугался, если бы я застала его с обычным гербовником, нет, тут нечто более серьезное, связанное с таинственной парочкой из заброшенной части Дворца претенденток. И если Мертвая невеста – его двоюродная тетка, она обязана помогать родственнику.
– Арета! – укоризненно покачал головой Итан.
Темните, милорд, темните и говорите только то, что хотите рассказать.
– Милорд, я не дурочка.
– Очень на это надеюсь.
Ага, вот и подтверждение моих мыслей, заговор таки есть.
– Милорд, зачем вы все это рассказываете? Я не собираюсь спасать лорда Морта, пусть хоть его трижды убьют, лишь бы меня вернули домой.
– Я вижу в вас родственную душу, – лорд Легир тепло, искренне улыбнулся, поколебав нарисованный воображением образ циничного заговорщика. – Вы тоже не любите Сильвана и не выйдете за него, даже если выиграете отбор. А вы хотите выиграть, Арета? – Итан чуть склонил голову набок. Янтарные глаза блеснули, словно в них на миг поселилось пламя. – Хотите стать владычицей, матерью будущих хозяев Астерота.
– Нет, – ответила, не раздумывая.
Мимолетное довольство, мелькнувшее на лице Итана, подтвердило, именно такого ответа он ожидал.
– Так почему боретесь?
Демон расслабился, глаза подернулись поволокой.
– Люблю проигрывать честно.
Странно, я не признавалась в этом самой себе, а тут легко сказала постороннему человеку, то есть демону. Умел Итан подловить, застать врасплох.
– А я люблю выигрывать, Арета, пусть не всегда честно.
