- Если здесь не было первичного океана... - с сожалением произнес Ив.
- Так что? - спросил Чамхаб. - Не могли появиться и мыслящие существа?
- Вот именно. О них не может быть и речи, и вряд ли мы встретим здесь и животных. Во всяком случае, наблюдения не дают для этого никаких оснований.
- Об этом еще рано говорить, - возразил Чамхаб.
- Но ведь не замечено ни одного стада, ни одного табуна.
- Это еще ничего не доказывает. Днем они могут прятаться в лесах, а пастись ночью, - откуда мы знаем?
- А следов цивилизации никаких, это уж точно, - заметил Фамен.
- И это преждевременный вывод, - не согласился Чамхаб. Давайте, друзья, повторим весь комплекс исследований.
И снова совещание у пульта.
- Ну вот, исследования проведены четырежды, - говорит Чамхаб. - И как вы знаете...
- Теперь и у тебя нет сомнений...
- Сомнения еще есть, но я считаю, что на орбите мы сделали все, что могли.
- Это так, - сказал Ив. - Биосфера Зеленой исследована во всех аспектах. Дальнейшее пребывание...
- Я тоже так думаю. Настало время осуществить следующий этап нашей экспедиции. Обсудим место посадки. Твое предложение. Ив?
- На экваторе, в зоне лесов. Оптимальные условия для изучения планеты. Леса ведь превалируют.
- А ты как считаешь, Фамен?
- Полюс. Южный или северный - все равно. Полярный регион - океан лугов.
- Все это крайности, - заключил Чамхаб. - Место посадки нужно выбрать с учетом многих факторов. Динамика атмосферных процессов, температура, типичность зоны исследования, радиация.
Детально обсудив многочисленные варианты, проведя еще одно картографирование, сошлись на том, что "Энея" следует посадить в южном полушарии Зеленой, в саванне, где луга стыкаются с лесными массивами...
И снова тело наливается свинцом, глаза застилает кровавый туман. Когда компьютер выключил наконец двигатель и на корабле воцарилась тишина, они еще долго ее не слышали. Первым пришел в сознание Чамхаб.
- Друзья, поздравляю... Мы на Зеленой...
Хотел эти слова выкрикнуть, но не хватило силы. Все же Ив и Фамен услышали.
Вскоре все собрались возле командирского пункта. Инженер включил обзорный экран: что происходит вокруг? Но матовая поверхность не прояснилась. Оказалось, что электроннооптическая система вышла из строя.
- "Эней" ослеп... Какая досада! Хотелось ведь как можно скорее увидеть планету - теперь уже вблизи.
- Прошу разрешить мне выйти наружу! - чрезвычайно официальным голосом произнес Фамен. - За бортом еще день.
