– Джазз – твой бойфренд?
– Да. Только не говори маме. Он ей не нравится.
Как там пел Джазз… Шестнадцать, а ее не целовали. А если я не помню, это считается или нет?
– В больнице меня очень строго предупредили любой ценой избегать мальчиков. Мол, из-за них уровни скачут.
– Да, это они умеют! – смеется Эми. – Наверно, лучше всего не трогать их какое-то время. Весь секрет в том, чтобы для начала выбрать такого, который не слишком тебя волнует.
И какой в этом смысл?
– Вы где были? – скрестив руки на груди, мама встречает нас у двери.
– Я же тебе говорила, ходили гулять, – отвечает Эми. Мы проходим в дом и разуваемся.
– У вас грязная обувь. Вы же не одни ходили по тропинке? Я тебе говорила, что там небезопасно.
– Конечно, не одни. – Эми поворачивается к маме спиной и закатывает глаза.
– Кайла? Это правда? – Мама смотрит на меня глазами рассерженного дракона.
– Да, – подтверждаю я. И действительно, с нами же был Джазз. Правда, возвращались мы без него, но ведь мама не об этом спрашивала.
– Слушайте меня, обе. Вы знаете, что оставаться без сопровождающих вам небезопасно. Вы не способны защитить себя.
Эми кивает, а я вспоминаю уроки личной безопасности в больнице. Это относится ко всем Зачищенным. Ты не можешь защитить себя и не можешь напасть на другого, а значит, тебе нужно быть особенно внимательным и осторожным.
Но что такого там, на тропинке, кроме деревьев?
– Вас так долго не было. Я беспокоилась. И с папой едва не разминулись, – продолжает мама, и я только теперь замечаю, что она стоит в прихожей около чемодана. Руки сложены на груди, и мне вдруг бросается в глаза, что кожа у нее какого-то странного, зеленоватого оттенка… как у дракона. Если немного напрячь воображение, в морщинках надо лбом и вокруг глаз можно обнаружить чешуйки. А что это? Уж не идет ли дымок из ноздрей?
– Что такого смешного, мисс? – обращается ко мне мама.
Принимаю серьезный вид.
– Ничего. Извини.
– Оставь бедняжку в покое, – доносится из соседней комнаты папин голос.
Эми проходит через комнату и целует его в щеку. Я не знаю, что делать, и остаюсь у двери.
– Проходи, Кайла. Садись. Расскажи, как прошел день, а я расскажу, как прошел мой.
Мы обмениваемся нехитрыми историями. Порезанный палец, визит медсестры Пенни, прогулка – ему интересно все, что со мной случилось. Как и мне, что случилось с ним.
Папа работает с компьютерами и много путешествует: устанавливает и тестирует новые системы. В поездку он собирается и сейчас, а вернется только к субботе. Через целых пять дней. Потом папа рассказывает мне о своих родственниках. У него две сестры, и одна из них собирается навестить нас в субботу с сыном, так что я смогу с ними познакомиться. Вторая живет далеко, в Шотландии, и мы вроде бы планируем съездить к ней следующим летом. У мамы родственников нет: она была единственным ребенком, и ее родители погибли в автомобильной аварии. Маме тогда едва исполнилось пятнадцать.
