— Вы задаете неожиданные вопросы… — с внезапно вспыхнувшей надеждой я постарался сосредоточиться. — Юла говорила о блаженстве нищих и кротких, о своем Ангеле… ведущий, помню, сострил про демона… Нет, не то! Что-то завязано на Ангеле, может, потому что второй роман ее называется «Двуличный ангел»?
— Что завязано?
— Страх.
— Чего вы испугались?
— Смерти.
— При чем тут ангел?
— Не могу сообразить. Ни с того ни с сего! Быстров сказал ласково:
— А если подумать? Молодой мужчина в расцвете сил в интеллигентной компании вдруг пугается. С вами раньше такое бывало?
— В экспедиции на Памир… Но я не улавливаю связи.
— А я тем более. Остановимся на этом моменте, поскольку ваши предчувствия уж так жутко исполнились. Разговор про ангела-демона. Дальше.
— Пошла реклама. Маня убрала звук, я спросил, что пишет Юлия Глан. «Порнографию», — ответил голос отца. Я обернулся, увидел их всех и подумал: суд присяжных.
— Ну, вспоминайте выражения лиц, жесты, реплики.
— Самая эффектная вот эта — «порнография». Я даже голос не узнал.
— Отца? По-вашему, отец зарезал свою дочь?
— Это невозможно!
— Напрасно вы так думаете. Возможно все.
— Старцев? — воскликнул я.
— В принципе возможно все.
— Вы так говорите… Может, вы знаете, кто убийца?
— Этого пока еще и прокурор не знает.
— Пресловутая презумпция невиновности! А сами на меня думаете.
— Не опережайте. Итак, в первом же столкновении с дружеским кружком писателей вы почувствовали там нелады. Кто, по вашему мнению, мог завидовать модной романистке?
— Теоретически все, кроме Вагнера, Мани и меня. В смысле: мы не писатели. В один момент она их всех обскакала. Но чтобы из-за этого убить… Не верится.
— Иногда человека лишают жизни из-за сущих пустяков. А мировая слава по любым меркам — не пустяк. Молодая девушка действительно занималась порнографией?
— Если снять эстетские покровы… В ее прозе есть соблазн.
— В каком смысле?
— В православном. Соблазн эротизма, оккультизма… Например, во втором романе «Двуличный ангел»…
— Опять ангел, — вздохнул Быстров. — Перескажите, только кратенько. Я должен ясно представлять возможный мотив преступления.
— По-вашему, мотив литературный?
— Я говорю: возможный. Давайте продолжать работу.
— Ну, в двух словах. У деловой дамы любовная связь с юным монахом. Вместо этой бизнесвумен (действует криминал, она поставлена на счетчик) случайно погибает юноша. Женщина тайно хоронит тело и обращается к знаменитой в Париже ясновидящей: ее, де, преследует возлюбленный в обольстительном виде ангела. По совету старухи дама ходит ночью на кладбище в лесу за монастырем, ложится на могилу и творит особую формулу. Сила ее любви такова, что монах на краткие минуты материализуется, они зачинают дитя и у нее рождается девочка.
