Впрочем, теперь ему проще понимать происходящее... стоп!
- Веран? А что на Ко-Вигаль делали имперцы?
- Они появились в самом начале Большой Беды...
Очередную сказочку Гел выслушал уже более внимательно. И вспотел. Империя адаптировала планету? Не она ли доставила сюда то, что стало для этих людей смертью? Вот это... номер. Гел ещё раз перебрал факты. Появились в самом начале. Он сам - тропо и то, что живёт в нём - опасно для местных боку. Но у него совершенно обычный организм?
К вечеру, когда пара путешественников добралась до посёлка, настроение Гела упало ниже плинтуса. Куда они попали? Что за эксперименты здесь проводила Империя? Что... ВООБЩЕ происходит с этой планетой?
- Это ты вызвал охранителя? - Гел рассматривал выстроенные в ряд тюки. Его бывшие подопечные собрались уходить из посёлка. Собрались за день до приезда Верана. Сами.
- Нет. Нас в посёлке стало больше, чем должно находиться тут. Лекарь приходил к Миену и рассказал. Когда в маленькой деревне живут рядом боку и тропо, последних не должно быть больше четверти. Нас уже больше. Ты видел, что здесь мало женщин и нет детей?
- Перевезли к родственникам?
Косс молча кивнул.
- В лесу... появляются чёрные пятна?
Ещё один кивок.
- Вы... ВСЁ убираете в озеро?
- Бесполезно. С некоторого времени мы строго выполняем меры карантина. Это не решает проблемы. Мы продали всё и отдали часть купленных кувшинов. Посёлок решил, что мы можем уйти.
Гел мотнул головой. Когда под угрозой жизнь, не до денег. Кстати.
- Сколько вы ещё должны посёлку?
- Сорок пять. Мы поселимся дальше. Возле поляны...
- Нельзя. Поляна, птицы, трава и деревья на поляне - тоже из Империи. Ты ходил на место, где Журен закопал остатки птицы?
- Конечно. Мы ведь не глупые дети, Гел? Там всё чисто... постой. А с такого же места здесь нам пришлось убирать с десяток мешков чёрной земли.
- В озеро? - Кивок.
- Вам надо уходить дальше. На половину тропо. Это километров двести на север. Я сделаю копию карты.
Косс скривился. Затем сделал несколько шагом и со злостью пнул мешок с вещами.
- Мы только встали на ноги, Гел. Обзавелись связями, поняли что и как можем делать тут. Деревья кайява растут только здесь. Там сок - готовое сырьё для целого ряда полезных вещей... на нём мы могли заработать... а, Демоны Ночи! А чем заниматься на новом месте? Где жить? А как тащить эти вещи? Да и зачем, если двести километров на север... это уже другие условия?
Гел покосился на мешки.
- А что там?
