– Что, если ты просто останешься здесь? – спросил Уилл небрежно.
– В Центре? На какие деньги? Родители едва могут оплатить очередной год, не говоря уж о летней школе…
Она прекратила играть, встревоженно повернулась к нему и послала мысленный вопрос: «Почему ты спрашиваешь?»
Уилл подошел ближе, будто опасаясь, что его мысли могут услышать другие, и послал ей сжатый разговор с Непстедом о Хоббсе, «Рыцарях» и старой фотографии. Элиза зажмурилась, обдумывая все это, а когда она открыла глаза, в них горел озорной огонек.
– Это же… поворотный момент, – сказала она, и голос ее звучал восторженно.
– Мы тоже так думаем, – согласился Уилл.
– Так какой у нас план?
– Мы все остаемся в Центре. Непстед подсказал, где искать ключ от его клетки, – в туннелях под Крэгом. Если мы достанем его, Непстед расскажет все что знает о «Рыцарях» и «Пророчестве», а знает он до хрена.
Элиза схватила Уилла за руки и прижалась прямо к его лицу, ее глаза округлились от радости.
– Слушай, я готова работать официанткой в дешевом кафе или петь в каком-нибудь низкосортном заведении, но обещаю тебе, я найду деньги, чтобы остаться здесь, потому что на этот раз вы, кретины, без меня никуда не пойдете.
– Я надеялся, что ты скажешь именно это, – улыбнулся Уилл.
– А я ждала этого с самого Рождества, – ответила она.
Элиза наклонилась и поцеловала Уилла, а затем немного отодвинулась, чтобы с лукавой улыбкой посмотреть на его реакцию.
– Ждала чего? – спросил Уилл. – Поцеловать меня?
– Ждала, когда мы поднимем задницы и наваляем этим подонкам. Но ты ведь у нас главный, правда? Мы понимали, что тебе нужно время, и никто из нас не хотел тебя подгонять. Но если ты уже готов, по-настоящему готов, мы все пойдем за тобой до конца.
– Отлично, – сказал Уилл, все еще сжимая ее ладони. Их лица были в паре дюймов друг от друга.
– И да, я ждала, чтобы тебя, тупицу, поцеловать, ты ведь никогда не можешь сделать первый шаг.
Уилл прочистил горло, очень стараясь не выглядеть неловко.
– Ну, хорошо… Хм, а что насчет Брук?
– Вест, ты серьезно? Ты же не будешь говорить со мной о ней прямо сейчас, когда мы так близки?
– Мм, нет. Сперва я тоже кое-что сделаю, – сказал он и поцеловал ее.
Элиза кашлянула и подняла палец. На ее лбу появились складки, как будто она чем-то сильно озадачена. Наконец, она открыла глаза.
– Ладно, – она ослепительно улыбнулась, словно ее краткосрочную память начисто стерли, – о чем ты хотел спросить?
– Как ты думаешь, Брук останется здесь на лето и сможет помочь нам?
