– И где это все будет происходить? – обратилась она к стоявшему рядом невысокому пареньку.
– В университете, мисс. В большом зале.
– Действительно, где же еще, – тихонько пробормотала Карина, с живым любопытством разглядывая афишу. – Что ж, тогда и мне надобно там быть.
– Категорически нет.
Леди Девоншир сердито прошлась по обсерватории, куда Карина поднялась, чтобы изложить свою просьбу.
– Но человек, представляющий дискурс, прибыл издалека, с самих островов, – не сдавалась Карина. – Возможно, мы узнаем из этой лекции что-то новое. Что-то такое, что просмотрели сами.
– Карина Смит, все это мы обсуждали прежде и не раз, – резко возразила леди Девоншир. – Я не мать вам и не претендую на это. Но сколько раз нам вести один и тот же спор? Вы – женщина, а раз так, то и присутствовать на университетском дискурсе вам не позволено. Мне едва ли не пришлось рисковать поместьем, выручая вас в прошлый раз, когда вы опрометчиво проникли туда, переодевшись мальчишкой. Я не желаю подвергать опасности дело всей моей жизни каждый раз, когда у вас возникает желание прогуляться и послушать лекцию.
Карина знала, что имеет в виду ее наставница. Годом раньше она отчаянно рвалась на университетскую лекцию об открытых в последнее время планетарных спутниках. Женщины, разумеется, на такое собрание не допускались. Но Карину запреты не остановили. Все, что ей было нужно, это камзол и бриджи. И парик. Она бы так и досидела до конца лекции, не привлекая к себе внимания, если бы не подняла руку и не обратилась к выступавшему с вопросом. (Да и можно ли было промолчать, если делавший доклад профессор допустил неверное представление Галилеевых лун?) Последовавший за этим переполох завершился преследованием, растоптанным париком и суровыми выговорами со стороны леди Девоншир, дополненными угрозами выслать проказницу из поместья.
Но та лекция – это одно, а этот дискурс – совсем другое. Здесь они могли узнать что-то, что помогло бы в поиске карты.
– Пожалуйста, ваша светлость, – умоляла девушка. – Мы столько сделали для университета, двести звезд преподнесли им на тарелочке. Разве они ничем нам не обязаны?
– Моя дорогая, уж вам ли не понимать, что жизнь не делает нам одолжений. – Леди Девоншир нахмурилась. – А уж от университета ждать их тем более не стоит.
– Но это же лекция о кровавых лунах, – заупрямилась Карина. – Может быть, нам откроется ключ, который поможет найти карту и Трезубец Посейдона!
