— Надо же! — кипятилась она. — Из-за этого дуболома мы провалили задание Светлого! Держите меня семеро, а то я сейчас линчую его, не отходя от кассы!
Сергей вяло защищался от ее тычков, приговаривая, что все обойдется, и Анна вернется максимум через тридцать минут. Но в ответ Ермолаева больно его ущипнула. В ответ Сергей резко схватил ее в объятья и крепко прижал к себе. Вика попробовала вырваться, но у нее ничего не получилось. Наконец, обмякнув в его руках, она слабо спросила:
— Ну почему ты так на нее взъелся? Как можно быть таким жестоким?
— Да ты понимаешь, Вик… это мой Андрюха виноват… это он сделал ей ребенка… братан мой…
Сергей разжал руки и отвернулся от Вики. Он не хотел встречаться с ней взглядом. Между его бровей пролегла скорбная складка.
— Твой брат? — удивилась Вика. — Это тот, которого ты накрячил насчет папашиного наследства и законопатил в тюрьму?
— Вик, ну что у тебя за выражения, — виновато вздохнул Лавров, не смея поднять глаз.
— Какие поступки — такие и выражения, — отрезала Вика. — Ну так что?
— Да, это тот самый Андрей, — еле выдавил из себя Лавров. — Я… не знаю, освободил ли его Никита или нет… И боюсь, что…
— Учти, если через тридцать минут она не вернется, то будешь искать ее, пока не найдешь. А теперь давай звони своему Никите или кому там еще.
Лавров нехотя подошел к стационарному телефону. Рядом с ним лежал потрёпанный блокнот — записная книжка «Котовых». Вика присела на диван и напряженно уставилась на настенные часы. Они безразлично отмеряли время…
* * *
Через полчаса Федорова не вернулась, зато домой пришел Артур — настолько уставший, что еле волочил ноги. Казалось, что ученик, к которому он ходил, выжал из него все соки, оставив только кожуру. Поэтому Кривошапкин очень вяло отреагировал на просьбу Вики зайти в гостиную. Он медленно снял дубленку и, кряхтя, повесил ее на вешалку, так и не обратив внимания на взволнованный голос Ермолаевой. Но когда просьба повторилась в более грубой форме, Артур тут же «проснулся» и молодой козочкой поскакал туда, куда его настойчиво звали.
Увидев раскрасневшуюся напарницу, он вмиг насторожился и спросил, что случилось. Вика, криво улыбаясь, в подробностях рассказала о стычке Лаврова и Федоровой и не без удовольствия понаблюдала за тем, как быстро эмоции на лице Артура сменяли друг друга. Сначала грешник нахмурил брови и стиснул губы, затем сморщил нос и сузил глаза, а в конце, так же, как и Ермолаева, кисло улыбнулся.
