— Ханнан, ученик Амира, ученика Исхака из линии Мисура! — повторял голос. — Отзовись, Ханнан!
Но маг не спешил отвечать на Зов. Закрыв глаза, он вновь откинулся на подушки. Пара мгновений — и вот он уже видит себя со стороны. Окружающий мир стал размытым, колеблющимся, ненастоящим. Стены спальни шли волнами, словно полог шатра на ветру.
Он видел потоки силы — они текли, сплетались и расплетались, похожие на струи воды, только вместо влаги в них тек свет. Он видел собственное тело на призрачной постели — тугой клубок струн и линий, пульсирующий в блеклом, подернутом рябью мире.
«Таким тебя видят маги, — всплыл в памяти голос наставника. — Маги и гафиры».
«Всегда?» — помнится, спросил он.
«Всегда, — подтвердил старый Амир. — Маг всегда знает, что рядом один из собратьев. Это как зуд на коже, ты не можешь его не чувствовать».
Воспоминание мелькнуло и скрылось. Наставник не успел сообщить Ханнану, что от наблюдения можно прятаться, что скрывшийся чародей только тогда выдает себя, когда применяет Дар — и что применение магии также можно скрыть… Узнать все это магу пришлось уже в бегах.
Теперь он машинально проверил покровы, убедился, что исходящее от него сияние видит лишь он сам. Безмолвно пошевелил губами, повторяя фразу, которой научили его новые учителя. Теперь, даже если бы другой чародей находился в комнате, он не почуял бы движения силы.
— Ханнан, ученик Амира, ученика Исхака… — продолжал твердить голос. — Отзовись!
— Я здесь, Верховный, — откликнулся чародей.
Теперь в его сознании возник образ. Грубоватое лицо, словно вылепленное небрежным скульптором. Жесткая щетина покрыла щеки и выступающий подбородок. Сосредоточившись, маг увидел детали убранства — Первый-в-Круге взывал из своих покоев в столичной обители.
— Ты долго молчал.
Губы старика двигались, но голос исходил не от него, а звучал в голове Ханнана.
— Я очень устал, Первый, — проговорил чародей. — Прошу меня простить, я не сразу проснулся.
— Где ты?
— Вчера под вечер караван прибыл в Сакар, — начал отчитываться маг. — Но за день я успел немного. Нашел место, где можно пожить. У меня был друг детства, он торговец.
Брови Первого-в-Круге шевельнулись, будто он хотел нахмуриться, но передумал.
— Ты не очень-то спешил. Этот человек, он достоин доверия?
— Он ничего не знает, мудрый. На первый взгляд — да. Но ему незачем знать мои планы. И я использовал Узы Молчания: если он проболтается, я тут же почувствую.
— Хорошо. Что ты узнал? — допытывался Первый.
