Клео стояла у дальней стены. Уцелевший плафон светился неподалеку, на красивом лице женщины-андроида лежали мутные серые тени, скрадывающие черты. Казалось, она о чем-то задумалась, уже очень давно…
Антон, тяжело дыша, шагнул ближе.
Времени не осталось совсем. Он действовал, скорее, повинуясь вспыхнувшей в душе злости — на себя, на землян, на злодейку-судьбу…
«Злость всегда лучше отчаяния», — Марков не мог вспомнить, где услышал эту фразу, но сейчас она была как нельзя кстати.
Вытащив из кармана плоскую коробку программатора, он подключил силовой провод к точке энергопитания на стене. Размотав сложенный кабель интерфейса, Марков подошел ближе к андроиду. Нахмурившись, он лихорадочно попытался вспомнить порядок подключения, но в сознании плавали только обрывки прочитанной инструкции.
Антон убрал в сторону прядь волос Клеопатры и осторожно коснулся пальцами пеноплоти за ухом андроида. Искусственная кожа на ощупь оказалась прохладной и мягкой. На мгновение Антону показалось, что Клео отреагирует на прикосновение, «оживет», повернется и посмотрит знакомым, пристальным взглядом.
Но ничего не случилось.
Марков надавил сильнее, и в то же мгновение круглая декоративная заглушка упала ему в ладонь. В открывшейся нише, в тусклом свете блеснул серо-синий титановый остов с разъемом технического слота.
Антон перехватил поудобнее глянцевитый кабель и погрузил в разъем тонкую иглу шунта.
Плоский экран программатора засветился мягким зеленым светом.
«Соединение установлено. Введите код активации».
Антон смахнул со лба испарину и набрал нужную комбинацию.
… Окружающий мир проявился вместе с яркой вспышкой. По внутреннему монитору пошла рябь, сменившаяся строками информационного сообщения.
«Запущена процедура реактивации агрегатов и систем по внешней команде».
«Реактивация завершена».
«Запущен тест самопроверки …
Система гиростабилизации и пространственного ориентирования — тест пройден.
Сервомоторный узел — тест пройден.
Главный процессор и вспомогательные сопроцессоры — тест пройден.
Аудио и видео сенсорика — тест пройден.
Микроядерные батареи — стабильны».
…
Антон топтался на месте, бросая нетерпеливые взгляды то на Клео, то на программатор, зажатый в руке. На экране светилась короткая надпись: «Код принят».
Время сейчас играло против него. Медленно уходили минуты, но ничего не происходило. Томительное ожидание стало нестерпимым, до ощутимого зуда.
Марков выругался, прошелся по тесному помещению, и уселся на стоявший у стены ящик. Программатор он небрежно бросил рядом, стараясь на него не смотреть. Мысль, что он что-то сделал неправильно, засела в мозгу как хорошо вбитый гвоздь.
