Ветер сорвал ненужный камуфляж. Теперь в двадцати шагах стоял боевой андроид. Коротко прогудев сервоприводом, он повернулся и шагнул ближе.
— Ты здесь лишний, — вновь услышал Антон.
Клео подняла правую руку с интегрированным плазмоизлучателем; мгновением позже ударила рубиновая игла лазерного разряда. Жгучая, нестерпимая боль разорвала тело, Антон закричал, выгнулся дугой … и проснулся.
Холодная испарина заливала лицо. Он лежал, шумно и хрипло дыша, едва ли не физически ощущая, как тают в сознании кошмарные образы. Сев на кровати, Марков потер ладонями лицо. Короткий сон не принес облегчения, Антон чувствовал себя разбитым. Но решимость завершить разработанный план не исчезла. Она подталкивала к действию, и Антон знал что делать.
Умывшись, он вышел в столовую. Через смотровой триплекс просматривалась залитая ярким светом луговина — стояло позднее утро.
Накрытый на столе завтрак давно остыл. Антон почти не притронулся к нему, лишь выпил два стакана сока.
Задумавшись, он не заметил, как вошла Клео.
— Доброе утро, Антон!
— Доброе.
— Вчера ты не пришел ужинать, — Клеопатра села напротив, и, как и всегда, пристально посмотрела ему в лицо.
— Хотелось побыть одному, — сухо ответил Марков.
Неприятный осадок от вчерашнего разговора еще давал о себе знать. Ему не хотелось видеть эту красивую имитацию человека, которая взялась решать судьбы миллионов людей.
Но нужно было сыграть роль — сыграть правдиво и ярко, так, чтобы киберинтеллект в виде женщины-андроида принял всю за чистую монету.
Клео собралась что-то сказать, но Антон перебил ее.
— Я долг думал вчера. Знаешь, может быть, ты и права…
Он взял стакан, сделал небольшой глоток, нарочно задержав ладони у лица. Ему был неприятен до дрожи пристальный изучающий взгляд Клео. Ее образ из сна, еще не совсем исчезнувший из сознания, лишь усиливал это ощущения.
— Я знала, что ты поймешь это, — произнесла она. — Ты умный человек, Антон…
— Мне нужно время, — он вновь перебил ее. — Время свыкнуться с этой мыслью.
- Конечно, — Клео качнула головой. — Я все понимаю. Вы, люди, очень эмоциональные существа. Это причина всех ваших неразумных поступков. Время сейчас не имеет значения. Сколько тебе будет угодно, Антон.
— Я бы хотел посетить Древний город, — сказал Марков, поставив пустой стакан на стол. — Перед уходом я спрятал там вещи, найденные отцом. Хочу, чтобы ты взглянула на них.
Думаю, небольшая прогулка будет тебе на пользу, — сказала Клео. — Может, тогда не будем ее откладывать?
