- Таисия! - позвала она, властно указывая на кабину. - Садись.
- Да что вы, бабушка? - возразил шофер. - Больше они не позволят…
Шофер тоже не ангел, решила Раиса, но у него хоть руки заняты.
- Таисия, тебе говорят…
Таня знала: уговаривать старуху бесполезно. Они поменялись местами.
Шофер ухмыльнулся, поманил одного из парней.
«Предупреждает вести себя поприличнее», - подумала Раиса.
На самом деле шофер шутил:
- Теперь целуйтесь, желаю успеха!
Поехали. Шофер озабоченно спросил Таню:
- Они на самом деле обидели вас?
- Не очень, - призналась. - Сама не знаю, как вспылила.
- Что бабушка, что внучка, - укоризненно заметил шофер. - Уж очень вы строгие. Неужто и побаловаться нельзя?
- Нам нельзя, - сказала Таня. - Мы монашки.
- Тю! - присвистнул шофер. - Никогда еще не видал живых монашек…
И с любопытством принялся посматривать на девушку.
На полдороге он их высадил - на этот раз постучала Раиса.
- Неужто, бабушка, и к вам пристают?
Старуха не удостоила его ответом.
- Спаси господь, - сказала она. - Добрались мы, отсюда нам тропкою.
Раиса бывала в этих местах лет шесть назад, но помнила все памятью следопыта.
Таня поблагодарила шофера, проводила задумчивым взглядом машину и двинулась вслед за Раисой.
Высились вперемежку гигантские березы и сосны, темнели пушистые ели, топорщилась низкорослая ольха. Ветер шелестел в ветвях, деревья точно переговаривались. Отовсюду тянуло странными резкими запахами. Казалось, вступаешь в какой-то таинственный мир…
Должно быть, Раиса почувствовала настроение Тани и захотела ее ободрить.
- Скоро дойдем, - обронила она. - Господь вознаградит тебя за послушание.
Показалась широкая просека, и на ней высокая рубленая изба под железной крышей в окружении подсобных построек, и подальше еще одна, чуть поменьше, но тоже рубленая на века.
- Второй прежде не было, - озабоченно заметила Раиса. - Кто еще здесь?
Подошла к избе, постучала о крыльцо палкой. Выглянула какая-то женщина, скрылась, и сейчас же на крыльцо вышел обросший седой щетиной мужчина в синем засаленном ватнике.
- Мать Раиса!…
Может быть, он не узнал бы ее, если бы не был предупрежден о ее прибытии.
Раиса на ходу благословила его, вошли. В избе чисто, бело, на стене иконы, крест. Тихо.
- Вот и Душкин, - назвала она Тане хозяина. - Сильвестр Кондратович.
- Кондрат Сильвестрович, - поправил тот инокиню.
Хозяйка низко поклонилась Раисе.
- А где дети? - осведомилась Раиса.
- Двое в Тавде, учатся, - объяснила хозяйка. - А третий в лесу.
