- А ты молись…
И опять обратилась к книжке:
- «Девство настолько выше брака, как золото выше серебра, как пшеница выше соломы, жемчуг - раковины, золото - земли, плод - корня. Всякая добродетель велика, и приобрести ее - предмет самого сильного желания, однако нет столь высокой добродетели, как девство. Ибо девство есть та добродетель, которая первее всего воссияла в раю, прежде чем змий коварно обманул наших прародителей. Брак начинается и оканчивается тлением, девство же возводит мир к нетлению и делает людей ангелами…»
И Тане стало так покойно, так утешительно, что все обиды отодвинулись куда-то далеко-далеко. Выходит, она правильно сделала, что ушла от Юры: девство выше брака. И она подумала, что обязательно придет сюда еще раз, придет не один раз.
Дремота сковывала ее все сильнее. С трудом заставила себя подняться.
- Спасибо, - сказала Таня. - Пора. Если позволите, я опять забегу завтра.
- А ты не молись, - сказала Зинаида Васильевна. - Никто тебя не неволит. Побудь одна, подыши тишиной, успокойся. Смотри на Него…
Зинаида Васильевна взглянула на икону и тотчас отвела взгляд, ни к чему не хотела принуждать Таню.
- Останешься?
- Остаюсь.
Тане и вправду не хотелось уходить, так спокойно и тихо в полутемной прохладной комнате.
- Ну, а я пошла, - сказала хозяйка.
- А если кто зайдет?
Зинаида Васильевна точно ждала этого вопроса.
- Не отвечай, будто тебя тут и нету.
Сильными сухими пальцами взяла Таню за плечи, и та подчинилась, привстала. Подтолкнула Таню к одежке, висевшей на гвоздиках, вбитых в стену, задернутой натянутой на бечевку простыней, отдернула простыню, сунула руку за платья, уперлась - и стена подалась…
Все было так просто, так естественно, и вдруг перед Таней открылась какая-то тайна, хотя на самом деле открылась лишь неприметная дверь в стене, оклеенная такими же, как и вся комната, обоями в голубеньких цветочках.
- Иди, иди… - Зинаида Васильевна подтолкнула ее.
Таня отшатнулась:
- А что там?
- Тайничка моя, схоронушка.
- Зачем?
- Да ты не бойся, иди, никто не потревожит. Я вернусь, выпущу…
Таня нерешительно пошла. Дверь низенькая, пришлось наклонить голову. В комнате полусвет, а здесь совсем темно. Зинаида Васильевна зачиркала спичками.
- Сейчас, сейчас…
Розовый огонек метнулся и задрожал. Зинаида Васильевна зажгла лампадку. Выступило из тьмы лицо - длинное, коричневое, с беспокойными невидящими глазами. Христос. Какой-то странный Христос. Узколицый, неестественный, от всего отрешенный…
